![Invaincu cette saison sur 100m, Justin Gatlin sera l'une des attractions d'Athletissima. [Carlos Barria]](https://img.rts.ch/articles/2014/image/fgbdp7-27859693.image?w=1280&h=720 "Invaincu cette saison sur 100m, Justin Gatlin sera l'une des attractions d'Athletissima. [Carlos Barria]")
Gatlin-Gay, le duel des ex-bannis
Le meeting Athletissima à Lausanne, jeudi, fait le pari de captiver le public sans Usain Bolt, aux abonnés absents depuis le début de la saison. Pour donner le change, une quinzaine de champions olympiques et du monde seront présents, dont les ex-bannis (pour dopage) Tyson Gay et Justin Gatlin sur 100 m, Yohan Blake sur 200 m et les sauteurs "fous" Renaud Lavillenie (perche) ou Bohdan Bondarenko (hauteur).
Le sprint masculin traverse une forme de vacance du pouvoir. Bolt, victime d'une inflammation à un pied, entretient le flou et le mystère et pourrait effectuer une saison blanche, ou presque, même si le sextuple champion olympique se tient à disposition pour le relais jamaïcain aux Jeux du Commonwealth à Glasgow (23 juillet - 3 août) et est toujours annoncé au Weltklasse à Zurich.
Son compatriote Yohan Blake, champion du monde 2011 du 100 m, peine à l'allumage cette saison mais a assuré mercredi qu'il était en forme. Il courra le 200 m à la Pontaise, sur une piste qu'il affectionne puisqu'il y avait établi en 2012 le troisième chrono de l'histoire sur 100 m (9''69).
Surprise, le meilleur temps 2014 sur 100 m est détenu par le Trinidadien Richard Thompson, en 9''82. Mais le sprinter le plus impressionnant, le plus régulier, reste Justin Gatlin, invaincu sur la distance cette saison (meilleur temps à 9''86).
![Le concours de la hauteur promet avec Bondarenko, Barshim et Drouin. [KEYSTONE - Jean-Christophe Bott]](https://img.rts.ch/articles/2014/image/gh7dky-27859694.image?mw=1280 "Le concours de la hauteur promet avec Bondarenko, Barshim et Drouin. [KEYSTONE - Jean-Christophe Bott]")
L'Américain pourrait menacer la marque de Thompson jeudi. Accessoirement, il cherchera à garder la main face à son compatriote Tyson Gay, le triple champion du monde 2007 tout juste de retour d'un an de suspension pour dopage. Dans quel état de forme se présentera Gay?
Le record de la hauteur sera-t-il battu?
A la perche, la question n'est guère de savoir qui s'imposera, mais avec quelle hauteur. Renaud Lavillenie, invaincu cette saison, n'a pas dépassé 5m92 cet été, mais il reste invaincu et bien au-dessus de ses rivaux.
Au poids, Valerie Adams, intouchable depuis... quatre ans, visera une 51e victoire d'affilée. A suivre aussi, le duel au sommet sur 400 m entre le champion olympique Kirani James (Grenade) et le champion du monde LaShawn Merritt (USA), et bien sûr la hauteur messieurs avec Ivan Ukhov (RUS), Aleksey Dmitrik (RUS), Derek Drouin (CAN), Bohdan Bondarenko (UKR) et Mutaz Barshim (QAT), qui vaudra à Jacky Delapierre de casser sa tirelire si les 2m40 sont atteints.
si/jbla
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Rude concurrence pour les relayeuses
Le relais féminin 4 x 100 m constituera la répétition générale avant les Championnats d'Europe de Zurich (12-17 août) pour le quatuor helvétique et les meilleures formations du continent. Le record national (43''21) sera dans le viseur de Mujinga Kambundji, Marisa Lavanchy, Ellen Sprunger et Lea Sprunger.
Les Suissesses seront opposées à la Grande-Bretagne, la France, l'Ukraine, les Pays-Bas, l'Italie et l'Allemagne, soit ce qui se fait de mieux en Europe. "Ce sera notre dernière course avant Zurich. Si nous voulons nous rapprocher du top 3 européen, nous savons ce qu'il nous reste à faire: battre notre record de Suisse dès demain (jeudi)", relève le coach des relayeuses Laurent Meuwly.
Huit Suisses en lice
Pas moins de huit Suisses seront en lice dans le le programme principal, en individuel: Mujinga Kambundji et Pascal Mancini sur 100 m, Marquis Richards à la perche, Selina Büchel sur 800 m, Alex Wilson sur 200 m, Yves Zellweger à la longueur, Nathalie Meier au javelot et Kariem Hussein sur 400 m haies.
Numéro 6 européen et no 18 mondial en 2014 (devant Felix Sanchez) avec ses récents 49''08 Genève, Kariem Hussein se révèle cette saison. Avant d'entamer à l'automne la cinquième année de ses études de médecine, il se consacre à fond à son sport jusqu'aux Championnats d'Europe. Pour lui aussi, Athletissima sera la répétition générale avant la finale espérée à Zurich.