Podium et record pour les Suissesses

"Que du bonheur, c'est un rêve qui se réalise pour moi", a lancé Marisa Lavanchy. Cette performance fait du quatuor helvétique un candidat au podium dans un mois et demi aux Européens de Zurich. C'est la septième fois, en trois ans, que les Suissesses établissent un record national, grimpant progressivement dans la hiérarchie européenne et mondiale.

Les Pays-Bas se sont imposés en 42''40, devant l'Allemagne en 42''63. Les Suissesses ont devancé de justesse la Grande-Bretagne (4e en 42''96) et nettement la France.

Que de chemin parcouru pour ce relais! Quand le projet a été lancé, il y a quatre saisons, le 4x100 m en Suisse était quasiment inexistant. Le record national tenait depuis plus de 30 ans. Depuis, l'équipe de Laurent Meuwly - dans des compositions qui ont souvent varié, hormis l'inamovible Lea Sprunger - a fait passer le record progressivement à 43''90 d'abord, à Athletissima 2011, pour atteindre ces 42''94 jeudi, qui ne sont sans doute pas le bout du chemin.

Kariem Hussein un peu juste

Une heure et demie plus tôt, Mujinga Kambundji avait flambé sur 100 m. Avec un vent légèrement défavorable (- 0,3 m/s), elle a frôlé d'un centième son tout récent record national, en 11''34 (6e). Elle ne concède que 0''11 à la championne d'Europe 2010, l'Allemande Verena Sailer, par ailleurs sa partenaire d'entraînement.

Kariem Hussein a sans doute beaucoup appris en vue des Championnats d'Europe de Zurich. Le Thurgovien a rivalisé avec les meilleurs sur 300 m avant de "cracher ses poumons" pour finir 7e de son 400 m en 49''38. "Il m'a manqué 40 m", se désolait-il, totalement hors d'haleine. Mais il reste no 6 européen et son audace pourrait payer plus tard. Le Porto Ricain Javier Culson l'a emporté en 48''32.

si/adav