![Bondarenko espère bien battre le record du monde (2,45m) établi par le Cubain Javier Sotomayor le 27 juillet 1993. [Valentin Flauraud]](https://img.rts.ch/articles/2014/image/dr7k4e-27857731.image?w=1280&h=720 "Bondarenko espère bien battre le record du monde (2,45m) établi par le Cubain Javier Sotomayor le 27 juillet 1993. [Valentin Flauraud]")
Les favoris prêts pour de nouveaux exploits
Une dizaine de vedettes, emmenée par Bohdan Bondarenko, Renaud Lavillenie, Mo Farah, Blanka Vlasic et les sprinters, s'apprête à assurer le spectacle et à étoffer son stock de médailles d'or lors des Championnats d'Europe qui s'ouvrent mardi à Zurich.
L'athlétisme européen brille traditionnellement dans les disciplines techniques (sauts, lancers) mais possède aussi, de plus en plus, quelques pépites dans les courses à l'image de Mo Farah. Le Britannique à la foulée si élégante et aérienne tentera de réaliser le doublé 5000-10'000m. Malgré les légères incertitudes qui planaient encore ces derniers jours quant à sa participation, le génial champion devrait être prêt pour sa semaine zurichoise.
Vertiges à la hauteur
![Renaud Lavillenie détient le record du monde du saut à la perche en salle (6,16m). [KEYSTONE - Valentin Flauraud]](https://img.rts.ch/articles/2014/image/huhs21-27857738.image?mw=1280 "Renaud Lavillenie détient le record du monde du saut à la perche en salle (6,16m). [KEYSTONE - Valentin Flauraud]")
Star majeure depuis qu'il a déboulonné la statue Sergeï Bubka en février dernier avec ses 6m16 de Donetsk, le perchiste Renaud Lavillenie visera une troisième couronne européenne. Elle lui tend les bras, après le triple forfait de l'escouade allemande (Malte Mohr, Björn Otto, Raphael Holzdeppe). Le Français devra cependant effacer les quelques signes de lassitude montrés ces dernières semaines.
Vlasic pour un retour au sommet?
La hauteur masculine promet d'être le sommet de la semaine. "Cela ressemblera à un Championnat du monde", relève Bohdan Bondarenko (qui vaut 2m42). L'Ukrainien, malgré les troubles qui affectent son pays, s'est bien préparé à Kharkiv et évoque toujours le record du monde (2m45). La bagarre avec son compatriote Andriy Protsenko et les Russes Ivan Ukhov et Aleksey Dmitrik peut générer un exploit.
La Croate Blanka Vlasic, toujours charismatique, rêve de retrouver son statut de grande dame de la hauteur après trois ans de galères pour blessures, tandis que la Néerlandaise Dafne Schippers, qui s'illustre aussi à l'heptathlon, pourrait bien devenir la nouvelle reine du sprint avec un possible doublé 100-200 m.
si/fg
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France et Grande-Bretagne en favorites
L'affrontement franco-britannique sur le sprint masculin vaudra le détour. Christophe Lemaitre vise un nouveau triplé (100, 200, 4 x 100 m) quatre ans après Barcelone, mais son compatriote, le Parisien Jimmy Vicaut (9''95 il y a un mois), a davantage le vent en poupe, en dépit de quelques récents pépins de santé. Gare cependant aux Anglais James Dasaolu (100 m) et Adam Gemili (200 m)!
La France, d'une façon générale, présente une équipe redoutable, avec encore le no 1 mondial du 110 m haies Pascal Martinot-Lagarde ou la sauteuse en longueur Eloyse Lesueur. Elle peut fort bien tailler des croupières aux nations traditionnellement dominatrices que sont la Russie, l'Allemagne (spécialiste des lancers) et la Grande-Bretagne. Ensemble, ces trois derniers pays (si l'on inclut l'URSS et la RDA) ont glané la moitié des 2458 médailles distribuées depuis l'origine des Championnats d'Europe.