Le marathon à Daunay, Neuenschwander 9e

Christelle Dauney atteint la consécration à l'âge de 39 ans et apporte une sixième médaille d'or à son pays aux Européens à Zurich. Cette année, la détentrice du record de France sur 10 000 m s'était montrée la meilleure non-Africaine aux Mondiaux de semi-marathon à Copenhague (7e).

Record des Championnats à la clé

Elle compte de nombreuses places d'honneur dans les grands marathons à son actif (3e à New York en 2009, 2e à Paris en 2010), mais n'était jamais montée sur la plus haute marche.

Son chrono de 2h25'14 représente un record des Championnats et une performance de haut niveau vu la difficulté du parcours, parsemé d'une montée de plus de 40 m de dénivellation (avec une pente de 8 % à l'endroit le plus raide) à accomplir quatre fois.

La médaille d'argent revient à l'Italienne Valeria Straneo, 38 ans, vice-championne du monde l'an dernier à Moscou (2h25'27), et le bronze à la Portugaise Jessica Augusta (2h25'41).

Neuenschwander solide, Spirig distancée

Maja Neuenschwander a réalisé une performance de choix en se classant 9e du marathon en 2h31'08. Partie très vite avec le groupe de tête pendant plus de 15 km, la Bernoise a plutôt bien tenu le choc, contrairement à Nicola Spirig, qui a terminé péniblement au 24e rang (2h37'12).

Neuenschwander, qui ne détenait que le 20e chrono des engagées, a fini dans les eaux de son record personnel (2h29'42), une performance en soi vu le profil tourmenté du parcours. La préparation spécifique de la Bernoise a porté ses fruits. Elle a à peu près obtenu le meilleur résultat qu'elle pouvait espérer dans ce contexte.

Les deux Suissesses se sont montrées très (trop) offensives, aux avant-postes jusque vers le 15e km. Spirig, qui n'est pas une spécialiste et dont le record n'est que de 2h42'53, a explosé sur la deuxième partie du parcours. La championne olympique du triathlon a préservé sa place de deuxième Suissesse, juste devant Patricia Morceli (26e en 2h38'31).

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si/baru