Les Suisses bien représentés en Ligue de diamant
Les Suisses seront très présents cette année en Ligue de diamant, dont la 8e édition démarre vendredi à Doha. A commencer par Nicole Büchler, qui affrontera au Qatar les meilleures perchistes pour cette cuvée 2017 d'un circuit dont le règlement a été revu pour mieux ménager le suspense.
Nicole Büchler est remise de l'hernie discale qui l'avait empêchée de défendre ses chances en mars aux Européens indoor de Belgrade. Mais elle n'est pas encore à son niveau de l'an dernier. A Doha en 2016, la Biennoise avait porté son record de Suisse en plein air à 4m78 (4m80 en salle quelques mois plus tôt).
Vendredi, elle se mesurera à la championne et à la vice-championne olympiques, la Grecque Ekaterini Stefanidi et l'Américaine Sandi Morris, ainsi qu'à la championne du monde, la Cubaine Yarisley Silva.
Kariem Hussein attendu
Cinq ou six athlètes helvétiques feront des apparitions régulières ou espacées en Ligue de diamant cette saison. Kariem Hussein est attendu (sous réserve encore) le 13 mai à Shanghai,et Selina Büchel, la double championne d'Europe indoor du 800 m, quinze jours plus tard à Eugene, puis à Stockholm, notamment. Lea Sprunger se lancera sur 400 m le 8 juin à Rome.
Mujinga Kambundji (sprint), Noemi Zbären (100 m haies) sont également annoncées çà et là, de même - grande première - que Julien Wanders sur 5000 m à Athletissima le 6 juillet.
ats/fg
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Une formule remaniée
Cette édition 2017 introduit une grande nouveauté: pour remporter la Ligue de diamant dans sa discipline, il faudra impérativement s'imposer lors d'une des deux finales, à Zurich (24 août) ou Bruxelles (1er septembre). Et pour être admis à celles-ci, les athlètes devront être classés parmi les 7, 8 ou 12 premiers (selon la discipline) de leur épreuve au terme des douze meetings précédents. Auparavant, les vainqueurs du général étaient connus souvent avant les derniers meetings.