En pleine tempête, le golfeur met sa carrière en suspens
Tiger Woods, plongé au coeur d'un scandale médiatique depuis son accident de voiture fin novembre en Floride, a reconnu vendredi avoir été infidèle et a décidé de mettre sa carrière en suspens pour une durée indéterminée afin de se consacrer à sa famille.
"Après un énorme travail de réflexion, j'ai décidé de me
retirer du circuit de golf professionnel pour une période
indéterminée. Je dois m'employer à être un meilleur époux, un
meilleur père et une meilleure personne", indique le no1
mondial dans un communiqué publié sur son site internet, demandant
également à ce que son intimité soit respectée "durant cette
période difficile".
Le 2 décembre, Woods, 33 ans, avait reconnu avoir commis des
"écarts de conduite" et "trahi sa famille" mais n'avait
pas explicitement confirmé les insistantes rumeurs de liaisons
extra-conjugales qui s'étaient multipliées depuis son accident de
voiture intervenu dans des circonstances encore mystérieuses à la
sortie de chez lui, le 27 novembre.
Infidélités répétées
Après une tempête médiatique quasi-quotidienne qui a vu le nom
du sportif le mieux payé au monde associé à près de dix maîtresses
présumées, le golfeur a reconnu pour la première fois vendredi son
"infidélité". "Je suis profondément conscient de la
déception et du mal que mon infidélité a causé à tellement de gens,
en premier lieu à ma femme et mes enfants. Je veux leur redire que
je suis profondément désolé et leur demande pardon. Ce n'est
peut-être pas possible de réparer les dommages que j'ai causés mais
je veux essayer de faire de mon mieux", explique-t-il dans son
communiqué, sa seule voie de communication depuis le début de
l'affaire.
Le 27 novembre, à 02h25 dans une banlieue cossue d'Orlando (centre
de la Floride), le golfeur avait embouti une bouche d'incendie et
un arbre en sortant de chez lui, seul, au volant de sa voiture de
luxe. Ni le golfeur ni son épouse n'ont pu être entendus par la
police sur les circonstances de l'accident mais des médias ont
avancé l'hypothèse selon laquelle une dispute conjugale engendrée
par la révélation d'une liaison de Woods avec une hôtesse de bar
new yorkaise aurait entraîné l'accident. Le golfeur avait été
brièvement hospitalisé avec des lacérations au visage.
Selon la police, son épouse, l'ancien mannequin suédois Elin
Nordegren, se serait servie d'un club de golf pour casser une vitre
de la voiture et aider son mari à s'en extraire. Mais certains
tabloïds avancent l'hypothèse qu'elle ait aussi utilisé l'objet
contre son mari lors de la dispute.
afp/ps
Publié Modifié
Compréhension des sponsors
Le "Tigre", homme fort du golf depuis la fin des années 90, avec notamment 14 titres en Grand Chelem, a aussi demandé à ce que "tout le monde, (ses) fans, les gens de bonne volonté qui travaille pour (sa) fondation, (ses) partenaires commerciaux, le PGA tour (circuit professionnel nord-américain de golf) et les joueurs" fassent preuve de "compréhension".
Un souhait respecté par le PGA tour qui, dans un communiqué, a assuré Woods de son "plein soutien", indiquant "être impatient" de le revoir sur les greens. Si les publicités télévisées avec Tiger Woods avaient très vite disparu des écrans peu après le début du scandale, aucun des nombreux sponsors du Californien, à l'image des géants Nike, Gatorade ou Gillette, ne lui a encore fait faux bond. "Tiger et sa famille ont l'entier soutien de Nike", a d'ailleurs très vite assuré l'équipementier par voie de communiqué.
"Le plus important désormais, c'est que ma famille ait le temps et l'intimité nécessaires pour se reconstruire", a ajouté Woods, qui a eu deux enfants de son mariage en 2004 avec Elin Nordegren: Sam Alexis, née en 2007, et Charlie Axel, 10 mois.