L'Allemagne part favorite au CSI-W de Genève

Jeudi s'ouvre à Palexpo le dernier CSI-W de Genève avant
l'édition qui accueillera la finale de la Coupe du monde, en avril
2010. Amputé du Top-10, le Concours hippique n'en demeure pas moins
la manifestation indoor préférée des cavaliers. Pour preuve, le
magnifique plateau qui en découdra jusqu'à dimanche dans la cité de
Calvin.



Inaugurant le Défi des champions - qui remplace la case laissée
vide le samedi soir par la perte du Top-10 -, les organisateurs
peuvent compter sur la crème du saut d'obstacle. Les champions
olympiques (Eric Lamaze), du monde (Jos Lansink) et d'Europe
(Meredith Michaels-Beerbaum, également détentrice de la Coupe du
monde) en titre seront notamment présents, ainsi que plusieurs de
leurs prédécesseurs tels Jeroen Dubbeldam (or olympique en 2000) ou
encore Marcus Ehning (lauréat de la finale de la Coupe du monde
2006).

Canada et Australie versus Allemagne

Même en l'absence de Ludger Beerbaum - l'épouse du vainqueur du
Grand Prix genevois 2007 attend un heureux événement cette semaine,
l'Allemagne sera à nouveau la délégation à battre, avec entre
autres Michaels-Beerbaum (no 1 mondial) et Ehning, qui revient au
premier plan sur l'ancienne monture de Werner Muff Plot Blue après
deux années difficiles.



Mais ce 48e Concours hippique de Genève pourrait bien être celui
des cavaliers transocéaniens, toutefois pas autorisés à disputer le
Grand Prix du dimanche, comptant pour la Ligue de l'Europe de
l'Ouest. En forme étincelante cette saison, le champion olympique
canadien Eric Lamaze a les montures pour s'imposer, qu'il s'aligne
avec Hickstead ou avec le moins célèbre et encore un peu jeune Take
Off. L'Australie pourrait également triompher avec Edwina
Alexander, puisqu'elle jouit des services de son impressionnant
Itot du Chateau.

Guerdat et Etter en tête

Il y a bien sûr d'autres candidats aux lauriers durant les
quatre jours du CSI-W, à commencer par les «machines à sans faute»,
le Belge Lansink ou encore le Français Timothée Anciaume, ainsi que
les éternels membre de la dynastie Whitaker, John, Michael et
Robert. En revanche, souvent en vue par le passé, plusieurs
cavaliers se retrouvent moins bien lotis cette année, tels Jessica
Kürten (Libertina n'est pas au mieux), Albert Zoer (mal remis de sa
chute à Pékin), Gerco Schröder (qui a retiré de la compétition son
Eurocommerce Berlin) ou la très appréciée par le public Malin
Baryard Johnsson (Butterfly Flip parti en retraite).



Beat Mändli est dans ce cas-là, lui qui a perdu ses chevaux de
pointe et qui, de ce fait, a préféré renoncer à concourir à Genève.
La délégation helvétique aura pour principaux atouts Steve Guerdat
le leader de la Coupe du monde qui a mis sa Jalisca Solier au repos
pour préparer ce rendez-vous - et Daniel Etter, qui pointe
actuellement au cinquième rang du classement. Bonne nouvelle pour
les supporters suisses, Willi Melliger, vainqueur le week-end
dernier du Grand Prix de Budapest, a finalement obtenu le droit de
participer à l'épreuve avec sa spectaculaire Lea C.



si/tou