Manfred Müller rate de peu la victoire

Il s'en est fallu d'un rien pour que Manfred Müller ne décroche
la plus belle victoire de sa carrière. Quinze centièmes. Soit la
minuscule marge qui a séparé le Thurgovien et son incroyable
Cheenook's Boy de Ludger Beerbaum et All Inclusive, vainqueurs du
Grand Prix du jeudi au CSI-W de Zurich.

Début d'un beau parcours?

Parti parmi les premiers du barrage pour lequel s'étaient
qualifiés dix-huit cavaliers, Müller a longtemps cru à la victoire,
le lauréat allemand ne s'élançant qu'en avant-dernière position. La
déception ne sera toutefois pas trop grande pour un cavalier qui,
il y a peu de temps encore, menait une vie tranquille loin des
concours internationaux.



Âgé de 39 ans, Manfred Müller n'a pointé son nez au plus haut
niveau qu'à la fin 2006, lorsqu'il a pris conscience des capacités
extraordinaires de son hongre selle suisse qu'il entraîne depuis
ses cinq ans. Le Thurgovien a alors décidé d'en rester là avec sa
carrière de maréchal-ferrant pour tenter sa chance à un tout autre
niveau que celui de ses habituels concours régionaux.



Aujourd'hui âgé de 12 ans, Cheenook's Boy CH semble être capable
de rivaliser avec les meilleurs. Pour rappel, la seule monture qui
a fait mieux que le hongre suisse, All Inclusive, fait partie de la
caste des cracks mondiaux et est monté par le plus beau palmarès du
saut international, Beerbaum, notamment quatre fois médaillé d'or
olympique.

Beau cadeau pour Mändli

Trois autres cavaliers à croix blanche s'étaient également
qualifiés pour le barrage, dont la Bulloise Christina Liebherr qui,
sur Robin Hood, a terminé 5e avec 4 points (faute sur le premier
obstacle). Soit le même total que Niklaus Schurtenberger (9e).
Werner Muff a de son côté abandonné.



Beat Mändli s'est lui offert un beau cadeau. Le Schaffhousois, qui
a perdu ses meilleurs chevaux et a été contraint de déménager
d'Ebertswil à Biessenhofen début décembre s'est remonté le moral en
remportant la deuxième épreuve de la journée, sur Cassinga. Le
vainqueur de la Coupe du monde 2007 a devancé Michel Robert,
lauréat du top-10 en novembre dernier et deuxième également du saut
d'ouverture derrière Marcus Ehning (For Germany).



si/tai