Ivo Rüegg et Cédric Grand champions du monde

Ivo Rüegg (37 ans) est devenu le premier Suisse à remporter le
titre de champion de monde de bob à deux depuis 12 ans. Accompagné
du Genevois Cédric Grand, le Schwytzois de Tuggen s'est facilement
imposé sur la piste de Lake Placid (USA) grâce à une troisième
manche parfaite.



Ivo Rüegg n'en est pas à son coup d'essai en championnats du
monde. Il y a deux ans, il avait déjà remporté la médaille d'argent
en bob à deux. Grâce à son exploit accompli dans l'état de
New-York, il succède ainsi Reto Götschi, champion du monde à
St-Moritz en 1997 avec son fidèle équipier Guido Acklin.

Les Mondiaux comme seul objectif

Je voulais me battre
pour une médaille

Ivo
Rüegg

Quatrième de la Coupe du monde, Rüegg
figurait parmi les candidats à une place sur le podium. Toutefois,
ce triomphe face à une si grande concurrence est à classer au rang
de surprise. Le pilote avait pourtant annoncé la couleur en plaçant
ceschampionnats du monde comme seul et unique objectif. En outre,
il avait parlé de la piste des Jeux olympiques de 1980 comme l'une
de ses favorites.



«Je voulais me battre pour une médaille, a-t-il expliqué.
Mais après la première journée de compétition, c'était clair
que je pouvais espérer bien mieux.» En tête avec six centièmes
d'avance sur l'Allemand Florschütz samedi soir, Rüegg n'avait pas
partie gagnée pour autant: «L'avance était évidemment petite,
mais cela nous a vraiment motivés. En principe, nous étions dans la
même situation qu'avant la première manche avec un si petit
écart.»



Cédric Grand a également beaucoup compté dans ce titre mondial.
Pour la première fois de la saison, le duo a réussi des poussées
dignes des meilleurs. Ainsi, les qualités de pilotage d'Ivo Rüegg
ont pu s'exprimer plus facilement.

La déception Hefti

Cette saison avait pourtant bien mal débuté pour Rüegg avec une
16e place en ouverture de Coupe du monde. Il a commencé à trouver
son rythme en janvier avec deux deuxièmes places. Le membre du club
de St-Moritz a néanmoins évolué la majeure partie de la saison dans
l'ombre de Beat Hefti, vainqueur de la Coupe du monde. Ce dernier a
dû se contenter d'une décevante 13e place derrière le troisième
équipage helvétique de Daniel Schmid (10e).



L'Allemand Thomas Florschütz a terminé au deuxième rang de
l'épreuve à 22 centièmes des Suisses. La médaille de bronze a été
décrochée par l'Américain Steven Holcomb.



si/mor