Ariella Kaeslin décroche une médaille de bronze

Incroyable Ariella Kaeslin ! La Lucernoise est devenue la
première Suissesse à conquérir une médaille dans des Européens à
l'artistique en terminant 3e du concours général à Milan. Elle n'a
été devancée que par les Russes Ksenia Semenova et Ksenia
Afanaseva.



Le meilleur résultat précédent d'une Suissesse dans un concours
général continental était une 9e place, alors qu'Ariella Kaeslin
(21 ans) affichait jusque-là un 13e rang comme meilleure
performance dans cette épreuve. Attendue avant tout au saut de
cheval, la sportive suisse de l'année a déjoué tous les pronostics
en s'offrant un podium au concours général.

Un remarquable 15,30

"J'ai toujours rêvé de décrocher une médaille. Mais je ne
l'attendais certainement pas dans un concours général. Mes chances
y sont minimes face aux gymnastes plus petites et plus
légères", lâchait la fille de Meggen, qui démarrait son
concours de manière idéale aux barres asymétriques (13,975) puis à
la poutre (14,300), agrès sur lequel il avait chuté lors des
qualifications.



"Quand j'ai remarqué que tout se déroulait parfaitement, je me
suis énormément relâchée", poursuivait la 5e de l'épreuve de
saut de cheval des JO de Pékin, qui osait prendre tous les risques
lors de l'ultime rotation. Elle présentait un remarquable
"Chusovitina" dans sa discipline de prédilection avec, à la clé, la
plus haute note de ces joutes (15,30).

Superstition

"J'ai cherché à reproduire mon saut de Pékin. Pour cela,
j'avais mis la combinaison jaune de la collection olympique",
précisait la Lucernoise, qui devançait au final de près d'un point
la 4e Ana Maria Izurieta (Esp) et confirmait son statut de favorite
pour la finale du saut de cheval prévue dimanche. "J'ai une
médaille dans la poche, et suis beaucoup plus cool",
concluait-elle.



Deuxième Suissesse en lice, Yasmin Zimmermann, a également dépassé
les attentes avec un bon 13e rang. "Je suis très satisfaite.
J'ai largement atteint mon objectif initial, qui était une 15e
place", relevait la Bernoise de seulement 16 ans, qui
disputera dimanche la finale à la poutre avec elle aussi une chance
de médaille.



si/tai/kir