Angel Cabrera s'impose au barrage à Augusta

Angel Cabrera est devenu dimanche le premier Argentin à enfiler
la veste verte dévolue au vainqueur du Masters, première levée du
Grand Chelem de golf qui se disputait sur le parcours d'Augusta
(par-72, 7.290 yards-6.665m).



Cabrera a survécu à la charge héroïque lancée par les deux leaders
mondiaux, Tiger Woods et Phil Mikelson, et a profité du surprenant
effondrement de Kenny Perry.



Vainqueur de l'US Open 2007, Cabrera s'est imposé au deuxième trou
d'un barrage qui l'opposait à Kenny Perry et Chad Campbell. Avec
deux trous à jouer et deux coups de retard, Cabrera a chèrement
défendu sa survie en s'offrant une place dans un playoff à trois
-le premier depuis 22 ans- quand Perry, a dû se contenter de deux
bogeys sur les deux derniers trous.

L'émotion de Cabrera

«Je n'aurai peut-être plus jamais l'occasion de gagner (ce
tournoi majeur) mais je me suis amusé. J'avais un tournoi à
remporter. Je l'ai perdu. Mais Angel (Cabrera), lui, s'est
accroché. Je suis fier de lui», a dit Kenny Perry alors qu'il
était sur le point de devenir à 48 ans le vainqueur le plus âgé à
Augusta.



«Je suis tellement ému que je suis incapable de parler»,
a dit Cabrera en enfilant la légendaire veste verte. Il y a 41 ans,
son compatriote Roberto de Vicenzo est passé à côté de l'histoire
en faisant l'une des plus grosses bourdes, signant sans vérifier
une carte de score le privant d'un playoff à Augusta.

Woods termine 6e

Quant aux numéro un et deux mondiaux, Tiger Woods et Phil
Mikelson, ils se sont livrés à un intense bras de fer pour tenter
de remonter leur retard pour le plus grand plaisir des milliers de
spectateurs. Mais cette «chasse» aura été vaine.



Avec deux bogeys sur les deux derniers, Woods rendait tout de même
une carte de 68, le laissant à un coup derrière Mikelson, auteur
d'un 67, également insuffisant, et qui l'a relégué à trois coups de
Cabrera, Perry et du troisième homme de ce barrage, Chad
Campbell.



Pour la troisième année consécutive et malgré un retour en force
après une opération délicate du genou qui l'a tenu éloigné des
parcours huit durant, Tiger Woods a dû s'incliner à Augusta. L'an
dernier, c'est le Sud-Africain Trevor Imelman qui, trente ans après
son compatriote Gary Player en 1978, s'était imposé en Géorgie. En
2007, le «Tigre» s'était fait griller la politesse par son
compatriote Zach Johnson, le privant ainsi d'un 13e titre
majeur.



agences/ag