Di Marco Messmer jouera sa carte à fond cette saison

Le circuit international fait peau neuve cette année, avec le
lancement d'une nouvelle série de huit épreuves richement dotée qui
remplace les Championnats du monde. Les Suissesses Magali Di Marco
Messmer et Daniela Ryf joueront leur carte à fond.



Avec le soutien d'un fabricant de produits énergétiques, la
Fédération internationale (ITU) inaugure la Série Championnat du
monde, qui désignera en fin de saison les nouveaux champions du
monde non plus sur une course mais au terme d'un circuit étalé de
mai à septembre. Les primes totales ont été doublées par rapport
aux années précédentes, dépassant les 3 millions de dollars.



"C'est une bonne chose d'avoir un circuit rassemblant tous les
meilleurs, bien rémunéré et avec une bonne visibilité médiatique.
Certaines épreuves de Coupe du monde l'an dernier où il n'y avait
que 25 femmes au départ ne donnaient pas une belle image de notre
sport", commente la Neuchâteloise établie à Troistorrents (VS)
Magali Di Marco Messmer, qui aborde à 37 ans cette saison
post-olympique avec toujours de l'ambition.

A longues enjambées

"J'ai effectué deux stages d'entraînement au Sud de la
France et je me sens vraiment très bien. J'ai encore franchi un
palier en course à pied, c'est nécessaire car le niveau continue de
monter", relève la vice-championne de Suisse du 10 km sur
route (athlétisme), qui a réalisé un fort respectable chrono de
34'41 sur la distance le mois dernier à Payerne.



MDMM sera la seule membre de l'équipe de Suisse, avec la
Soleuroise Daniela Ryf, à viser une place au général de la nouvelle
série. Elle entamera ses travaux d'Hercule à Tongyeong (CdS),
l'épreuve d'ouverture le 3 mai, pour conclure par la finale de Gold
Coast (Aus) le 13 septembre, où les points seront doublés.



Pour Daniela Ryf, "un classement final entre la 5e et la 8e
place constitue l'objectif", relève le coach national Iwan
Schuwey. La Soleuroise de 21 ans, professionnelle depuis deux ans,
est en pleine ascension, comme en témoignent sa 7e place des JO de
Pékin et son titre mondial M23 l'an passé. Elle se prépare en
Australie depuis novembre au sein d'un groupe international sous la
conduite de l'Australien Darren Smith.



A priori, Ryf a de meilleures chances de bien figurer au final que
Di Marco Messmer, qui vise plutôt quelques coups d'éclat.
"J'aimerais montrer que, sur une course ou l'autre, je peux
être proche du top", souffle la médaillée de bronze des JO de
Sydney en 2000.

Marceau, homme de fer

Les autres ténors helvétiques ont choisi une approche à la
carte: Sven Riederer se concentrera sur les courses en Europe, Reto
Hug met la pédale douce le temps de finir sa formation de
physiothérapeute, et Nicola Spirig ne fera sa rentrée qu'aux
Européens de Holten (PB) début juillet, accaparée qu'elle est par
ses études de droit à l'Université de Zurich.



Quant à l'inusable Olivier Marceau (36 ans), il se lance sur le
mythique Ironman. Pour ses débuts dans la spécialité au début du
mois à Port Elizabeth (AfS), le champion du monde 2000 de la
distance olympique a fini 8e en 8h59', après une terrible
défaillance sur le marathon (3h37'). Il remettra l'ouvrage sur le
métier dans deux mois à l'Ironman de Nice. Le Vaudois Mike Aigroz
vise l'Ironman de Hawaï en octobre.



si/kir