Christina Liebherr finit au pied du podium à Las Vegas

Meredith Michaels-Beerbaum est bien la reine du saut d'obstacle.
L'Allemande, sur son fantastique Shutterfly, a remporté pour la
troisième fois de sa carrière la finale de la Coupe du monde en
alignant une troisième journée d'épreuves sans la moindre faute. La
Bulloise Christina Liebherr a échoué pour trois points à la
quatrième place.



Meilleur duo de la planète hippique, Michaels-Beerbaum et
Shutterfly n'ont pas flanché sur la piste de Las Vegas, malgré
l'énorme pression mise par leurs poursuivants directs, l'Américain
McLain Ward (2e sur Sapphire), le Néerlandais Albert Zoer (3e sur
Okidoki) et Liebherr, tous auteurs de deux sans-faute
dimanche.



Impressionnante sur son hanovrien de 16 ans, Michaels-Beerbaum
déjà sacrée en 2005 et 2008 est devenue la quatrième cavalière de
l'histoire à s'imposer dans chacune des trois épreuves constituant
la finale. Seuls le Canadien Ian Millar (1989/Big Ben), le
Néerlandais aujourd'hui Belge Jos Lansink (1994/Libero) et
l'Autrichien Hugo Simon (1997/E.T.) avaient déjà réalisé pareil
exploit en 31 ans d'existence de la compétition.

Bonne performance d'équipe

La délégation helvétique, bien que privée de podium, a signé une
véritable performance de choix dans le Nevada. Outre la quatrième
place de Liebherr et No Mercy, les deux autres engagés ont accroché
le top 10, avec Steve Guerdat huitième sur Tresor et Daniel Etter
dixième sur Peu à Peu. De très bon augure pour le concours par
équipe des Européens de Windsor en août.



Liebherr, pour sa première finale, a fait preuve d'une solidité
exceptionnelle sur un No Mercy que l'on sait très caractériel.
«Je ne pense pas à cette place sur le podium manquée, a
expliqué la Bulloise. Au contraire, je suis 'over the moon',
comme le disent les Américains. J'ai eu de très bons sentiments et
beaucoup de plaisir à monter. Et No Mercy m'écoute de
nouveau!»

Le pactole dans la ville du jeu

Steve Guerdat s'est lui aussi montré satisfait, d'autant qu'il a
(enfin) réalisé, dans l'ultime manche de la finale, le parcours
sans faute qu'il recherchait. «Je suis content de cette
nouvelle place parmi les meilleurs en Coupe du monde (ndlr: le
Jurassien s'est classé 3e en 2007 et 6e en 2005). Je voulais
gagner le premier jour, ce qui m'a poussé à prendre des
risques.»



Pas forcément besoin de jouer au casino pour faire fortune à Las
Vegas. Les cavaliers suisses ont en effet été plutôt bien rémunérés
pour leurs performances. Liebherr a remporté la somme de 134 000
francs, Guerdat 47 000 et Daniel Etter 33 000. Ce qui est encore
loin du pactole de 304 000 francs remporté par son altesse
Michaels-Beerbaum.



si/ag