Un premier stage sans Thabo Sefolosha

L'équipe de Suisse a entamé son premier stage en vue des
rencontres de Championnat d'Europe 2009 division B dans la région
genevoise. Pour atteindre les barrages afin de se hisser en
Division A, la formation de Sébastien Roduit devra faire le plein
de points lors de ses quatre rencontres.



Thabo Sefolosha était l'absent de marque lors de ce premier
rassemblent avec deux matches à Vienne (31 juillet et 1er août)
face à l'Autriche. «Mais il sera bien présent lors du prochain
rassemblement au Tessin dès le 4 août», a d'emblée rassuré le
sélectionneur national. Outre le joueur du Thunder d'Oklahoma City,
Derek Stockalper et Vladimir Buscaglia manquent également à
l'appel. Le joueur de Fribourg Olympic rejoindra ses coéquipiers en
cours de semaine, tandis que le Luganais arrivera en même temps que
Sefolosha.

Tester les jeunes

Au moment de s'envoler pour l'Autriche, Sébastien Roduit doit
donc composer avec une formation amputée de deux membres de sa
rotation traditionnelle. «Mais ce sera l'opportunité pour
certains jeunes joueurs de s'illustrer, remarque-t-il.
Pour être une équipe compétitive, nous avons besoin d'avoir un
banc fourni et ces rencontres face à une équipe de notre niveau
nous permettront de juger où nous nous situons.»



Joueur à responsabilités il y a douze mois, Dusan Mladjan devrait
voir son impact diminué avec l'arrivée de Thabo Sefolosha sous les
drapeaux. Une perspective qui ne l'inquiète pas le moins du monde:
«Je ne pense pas que ce sera un problème car je suis un joueur
ambitieux qui a envie de gagner. Jouer avec les meilleurs est la
façon la plus simple de faire gagner la Suisse. D'ailleurs, la
défense adverse se focalisera plus sur Thabo et cela donnera sans
doute des occasions aux autres joueurs présents sur le
parquet.»

«Arriver à l'intégrer»

Pour Sébastien Roduit, le challenge s'annonce de taille. «En
songeant aux matches de 2007, Thabo Sefolosha avait tendance à
vouloir jouer à trop de positions à la fois, affirme-t-il. Cette
année, il serait important de lui confier un rôle précis afin
d'avoir un meilleur équilibre. Si nous arrivons à l'intégrer, je
suis convaincu que cette équipe à la capacité d'être plus
compétitive qu'en 2008.»



Après ses deux rencontres en Autriche, la Suisse se frottera à
l'équipe universitaire de Butler (NCAA) à Chiasso les 6 et 7 août.
Une semaine plus tard, l'équipe nationale entamera son marathon par
une rencontre face à l'Albanie avant de recevoir Chypre à Neuchâtel
(19 août). Deux rencontres que l'équipe de Roduit devra
impérativement remporter. Quelques jours plus tard, la terrifiante
Biélorussie (4 matches, 4 victoires) se dressera sur le chemin des
Helvètes avant une éventuelle «finale» face à la Roumanie.



si/ag