Médaille de bronze pour les épéistes suisses

Nullement découragées par leurs mauvais résultats individuels,
les Suissesses ont conquis la médaille de bronze par équipes à
l'épée aux Championnats d'Europe de Plovdiv, en Bulgarie. Elles ont
battu de façon surprenante l'Allemagne (43-41) dans le duel pour la
3e place.



La Bernoise Simone Näf et les Valaisannes Sophie Lamon et Tiffany
Géroudet, ainsi que la remplaçante Eléonore Evéquoz, elle aussi
Valaisanne, ont mis fin à huit ans d'attente pour les Suissesses
dans l'épreuve par équipes aux Européens.



Elles ne se sont pas laissé impressionner par la présence dans
l'équipe allemande de Britta Heidemann, championne d'Europe et
olympique en individuel. Têtes de série no 9, les Suissesses
avaient réalisé un premier exploit en sortant en quarts de finale
la France de Laura Flessel-Colovic, tête de série no 1.
L'élimination de l'Ukraine en 8es de finale (45-42), tête de série
no 8, n'allait pas de soi non plus. La seule défaite des protégées
du duo d'entraîneurs italiens Angelo Mazzoni/Gianni Muzio a été
enregistrée en demi-finales devant la Pologne (38-45).

Lamon 9 ans après Madère

Pour Sophie Lamon en particulier,
cette médaille constitue une belle satisfaction après la décevante
28e place mercredi de la Valaisanne de Paris en individuel. Lamon
faisait déjà partie de l'équipe de Suisse qui s'était couverte d'or
en 2000 à Madère, au portugal. Elle avait alors 15 ans. Après ce
titre, la talentueuse épéiste avait encore remporté la médaille
d'argent aux JO de Sydney en 2000 et aux Mondiaux 2001 à Nîmes,
toujours par équipes. Lamon est en revanche toujours à la recherche
d'une médaille individuelle dans une grande compétition en
élite.



Pour Simone Näf, meilleure Suissesse en individuel mercredi (11e),
Tiffany Géroudet (50e) et Eléonore Evéquoz (31e), cette médaille de
bronze constitue une magnifique récompense.

«Pas une surprise»

Pour l'entraîneur en chef des Suissesses Angelo Mazzoni, cette
médaille n'est pas une surprise: «C'est vrai que la moyenne
d'âge de nos épéistes est inférieure à 23 ans, mais je savais que
ces quatre-là étaient capables de réussir.»



Les Suissesses se sont montrées très disciplinées, ne faisant
aucun cadeau à leurs adversaires et évitant tout passage à vide.
Simone Näf a inscrit les touches décisives en fin de partie contre
la France et l'Allemagne. La Bernoise a eu les nerfs solides contre
Flessel-Colovic, avec notamment une belle feinte sur le point final
en prolongation.



Mazzoni avait préféré laisser Näf ferrailler en dernier et non
Lamon, pourtant plus expérimentée. «Je ne voulais pas que
Sophie, si je la plaçais en dernier, ait un retard trop important à
rattraper. J'ai préféré l'aligner avant afin qu'elle mette l'équipe
sur orbite», a expliqué l'entraîneur. «Tiffany Géroudet a
aussi apporté sa contribution avec une excellente prestation contre
Britta Heidemann dans l'avant-dernier duel contre
l'Allemagne.»



L'épée dames par équipes ne figurait pas au programme olympique à
Pékin. Elle y figurera à nouveau à Londres en 2012...



si/bao