Ricky Barnes nouveau leader, Woods toujours largué

Ricky Barnes a pris seul la tête de l'US Open de golf samedi
après la fin du deuxième tour sous la pluie, avec 11 coups d'avance
sur son compatriote Tiger Woods, tenant du titre, qui reste en
course, l'Irlandais Padraig Harrington étant éliminé.



"J'ai très bien joué lors des 27 derniers trous en frappant
bien dans la balle", a expliqué Barnes, ancien champion des
Etats-Unis amateur, après avoir rendu une carte de 65 pour un total
de 132, soit le record de l'épreuve après deux tours. "Mais je
ne suis qu'à la moitié du chemin et certains gars ne sont pas très
loin derrière", a ajouté Barnes en faisant allusion à son
compatriote Lucas Glover, deuxième à un coups et au Canadien Mike
Weir, double vainqueur de l'US Open, 3e à deux coups.

Egaler Graham

"Je n'ai rien gagné au cours des quatre-cinq dernières
années. J'ai grandi et j'ai aussi appris à être plus patient afin
d'être prêt à jouer ici", a ajouté l'Américain, toujours à la
recherche de son premier succès depuis qu'il est devenu
professionnel en 2003.



Si Tiger Woods a passé le "cut", il a dû terminer en vitesse la
fin de son deuxième tour (sur un bogey) en raison d'une pluie
incessante qui l'avait déjà contraint à interrompre son premier
tour jeudi, puis à rester inactif une grande partie de vendredi.
"Je dois faire mieux, c'est une certitude. Le parcours est
assez difficile. Si vous ne prenez pas de boue avec votre balle,
vous pourrez atteindre tous les drapeaux", a analysé le no1
mondial en quête d'un 15e titre majeur.



Mais pour devenir le premier joueur de l'histoire à conserver ses
titres dans les quatre épreuves du Grand Chelem, le "Tigre" devra
faire aussi bien que Lou Graham, qui triompha en 1975 à Medinah
(Illinois) après avoir concédé 11 coups de retard à l'issue des 36
premiers trous.

Els et Harrington éliminés

Un autre Américain, Phil Mickelson,
reste en revanche bien placé pour enfin conquérir son premier US
Open après avoir terminé à quatre reprises -un record- à la
deuxième place! "Je pense que nous avons tous perdu des coups
ici ou là. Mais je ne suis pas trop mal placé (à 7 coups du leader)
avant les deux derniers tours où j'ai ma chance surtout si j'arrive
à mieux maîtriser mon putt", a déclaré Mickelson, no2 mondial,
qui disputait son dernier tournoi avant de prendre une pause pour
s'occuper de son épouse Amy, qui souffre d'un cancer au sein.



Enfin, c'est déjà terminé pour le Sud-Africain Ernie Els,
vainqueur de deux US Open, l'Anglais Paul Casey, no3 mondial, et
Padraig Harrington, couronné à l'Open britannique et au Championnat
PGA. Le trio a été éliminé au "cut", placé à 144 (par + 4). Une
question restait sans réponse samedi soir: quand l'US Open 2009
va-t-il se terminer ? De la pluie est encore prévue pour
dimanche...



agences/tai