Aucun Suisse n'a passé le cap des séries à Rome

La barre était placée bien trop haut pour les Suisses lors de la
première journée des compétitions en bassin des Mondiaux de Rome.
Malgré trois records nationaux, tous les nageurs engagés en
ouverture ont été éliminés en séries.



Parti dans l'espoir d'accrocher la finale, le relais masculin 4 x
100 m n'a pas démérité mais est resté loin du compte. En 3'16''13,
Dominik Meichtry, Flori Lang, Gregory Widmer et Aurélien Künzi
amélioraient de 0''67 le record de Suisse établi aux JO de Pékin en
août dernier. Mais le constat déjà dressé en Chine est resté le
même: le niveau est encore plus élevé que prévu.

Le relais à 3'' de la qualifcation

Ainsi, il a manqué plus de 3'' aux relayeurs suisses pour entrer
parmi les huit équipes qualifiées, au terme de séries menées
tambour battant dans le sillage d'étonnants Brésiliens (meilleur
temps en 3'11''26). Dominik Meichtry, qui a lancé le quatuor
helvétique, a réalisé 49''02, assez loin de son record national
(48''55).



Hormis le relais, le meilleur classement de la journée côté
masculin a été obtenu de façon surprenante par le Zurichois David
Karasek. Le nageur des Limmat Sharks Zurich, qui étudie aux
Etats-Unis, a pris la 30e place du 400 m nage libre en 3'52''64,
record personnel, à environ 2'' du record national de Meichtry. La
dernière place de demi-finaliste s'est jouée à 3'45''68.

Record de Suisse pour Ribi

Sur 200 m quatre nages, la Schaffhousoise Marina Ribi, qui avait
revêtu pour la première fois une de ces combinaisons miracle, s'est
également classée 30e. En 2'15''65, elle a pulvérisé de plus d'une
seconde et demie son record national vieux de quatre mois. Mais
cela n'a pas suffi pour une des seize premières places synonymes de
demi-finales.



Martina van Berkel est également tombée avec les honneurs. La
Zurichoise est devenue la première Suissesse à passer sous la
minute sur 100 m papillon. En 59''87, elle a abaissé de 0''33 son
record national pour une 34e place.

Déception pour Courtois

La sociétaire du Lausanne Natation Laetitia Perez a également
fait un sort à son record personnel avec un très encourageant
chrono de 1'00''67 sur le «100 pap», qui lui vaut la 44e place.
Elle sera encore en lice sur 50 m papillon, avec de meilleures
chances.



La grande déception est venue de Damien Courtois. Le Genevois, qui
visait les demi-finales, a échoué à la 58e place du 50 m papillon
en 24''33, très loin de son record national (23''83), qui n'aurait
de toute façon pas suffi. Le dernier qualifié a nagé en 23''48! A
Melbourne il y a deux ans, Courtois avait fait nettement mieux
(25e). Dans la même discipline, Daniel Rast a fini 75e, en 24''89.
Benjamin Le Maguet (19 ans) a enregistré un modeste chrono de
1'04''02 sur 100 m brasse (75e).



si/kir