Lambiel contre Plushenko et Joubert aux Européens

Quatre ans après leur dernier affrontement aux JO de Turin,
Evgeny Plushenko, Brian Joubert et Stéphane Lambiel se retrouvent
enfin dès mercredi pour un choc à l'occasion des Européens de
Tallinn. C'est le bal des revenants entre le Russe qui a arrêté
trois ans et demi, le Français de retour de blessure et le Valaisan
en seconde carrière.



Sur le papier, Plushenko part avec un avantage, rapport à son
formidable palmarès (cinq titres européens, trois mondiaux et l'or
olympique) et à sa prestation très convaincante fin octobre à la
Coupe de Russie (240,65 points). Le Russe y est apparu toujours
aussi solide techniquement. Petite incertitude, il n'a pas disputé
d'autre compétition internationale et sa préparation depuis reste
un mystère.

Lambiel doit être techniquement au top

Pour Lambiel, l'inconnue est d'abord
d'ordre technique. En délicatesse avec ses adducteurs, le Valaisan
peine avec son quadruple saut et n'a pas encore tenté le triple
axel cette saison. S'il entend maximiser son énorme potentiel
artistique et séduire vraiment les juges avec la chorégraphie de
son nouveau programme, "La Traviata" de Verdi, il doit être
techniquement au top. Deux fois champion du monde, l'as des
pirouettes est titillé par la perspective de décrocher un premier
titre européen en Estonie.



Trois fois champion continental et tenant du titre, le Français
Brian Joubert a fait des Championnats d'Europe "son jardin" et
s'annonce encore très fort. Il risque toutefois d'être à court de
compétition après s'être fait une profonde entaille au pied droit
avec sa lame de patin à l'entraînement fin novembre. L'élégant
Tchèque Tomas Verner, champion d'Europe en 2008, est le quatrième
candidat aux honneurs.

Morand/Dorsaz visent Vancouver

Benjamins de la compétition des couples, Anaïs Morand/Antoine
Dorsaz veulent s'approcher encore de l'élite à l'occasion de ces
Championnats d'Europe, dès mardi. Les Valaisans visent une place
dans les huit premiers.



Depuis qu'ils se sont mis sous l'aile de l'Allemand Ingo Steuer à
Chemnitz il y a un an et demi, Morand (16 ans) et Dorsaz (20 ans)
ont progressé à grands pas, comme lors du Nebelhorn Trophy fin
septembre à Oberstdorf où ils ont, grâce à un quasi sans faute,
amélioré d'une vingtaine de points leur meilleure marque
(151,49).



En poursuivant sur cette lancée à Tallinn, les Chablaisiens
devraient faire nettement mieux que leur 12e rang de l'an dernier à
Helsinki et obtenir sans difficulté leur sésame pour les JO de
Vancouver (une confirmation sous la forme d'une place dans les 16
premiers leur suffit, sur 21 engagés).



si/seb