Meier est remontée à la 5e place lors du libre

Sarah Meier a le coeur lourd. Classée 5e des Championnats
d'Europe à Tallinn, la Zurichoise de 25 ans était très mécontente
et frustrée. Elle n'est pas sûre de vouloir poursuivre sa carrière
la saison prochaine.



L'octuple championne de Suisse n'avait toujours pas digéré samedi
lors du libre la décision des juges de lui dégrader la veille un de
ses sauts du programme court. Le panel d'experts l'avait considéré
comme un double alors qu'elle-même et son entourage sont certains
qu'il y a bien eu trois rotations.

Loin de sa meilleure performance

Cette rétrogradation a coûté 5 ou 6 points à Sarah Meier plus
environ 5 autres - le bonus aux meilleures - du fait d'avoir dû en
conséquence patiner dans le deuxième groupe pour le libre. "Je
ne me sens pas vieille, mais j'ai le sentiment que le jury veut une
nouvelle génération de patineuses", a relevé la
Zurichoise.



Deux fois médaillée d'argent aux Européens, en 2007 et 2008, elle
ne pouvait pas se satisfaire de son 5e rang. Avec 157,44 points,
elle est restée à près de 15 unités de son meilleur score et ne se
situe que peu au-dessus du minimum exigé pour aller aux JO de
Vancouver (153).

Retraite anticipée?

"Je visais 20 points de plus", a dit la Zurichoise,
dont le rang la situe au même niveau qu'en 2001. A Tallinn, elle
s'est "battue en pensant au public et à Vancouver, qui pourrait
être ma dernière grande compétition."



La voix lasse, Sarah Meier refuse pour l'instant de se projeter
au-delà de cette saison. "Je ne suis pas sûre d'avoir encore
assez de motivation ces prochains mois pour endurer tous ces
entraînements et ces sacrifices. Le patinage exige d'être à 100
%."

Kostner après 2008 et 2009

Ainsi donc, il se pourrait que les Championnats d'Europe 2011 à
Berne se déroulent sans Sarah Meier et/ou Stéphane Lambiel. Ce
serait une catastrophe pour les organisateurs suisses, qui tenaient
samedi une conférence de presse à Tallinn.



L'Italienne Carolina Kostner a remporté son troisième titre
européen, après 2007 et 2008. Malgré une chute, elle a creusé son
avance par rapport au programme court pour s'imposer avec 173,46
points devant la Finlandaise Laura Lepistô (166,57), tenante du
titre, et la Géorgienne Elene Gedevanishvili (164,54), qui a ravi
le président géorgien Mikhail Saakachvili présent dans les
tribunes.

PAS DE JEUX POUR SASHA COHEN

Sasha Cohen, pour son «come back» après trois ans de retraite, a
manqué son pari olympique. La vice-championne olympique 2006 a dû
se contenter de la 4e place des championnats des Etats-Unis à
Spokane, alors que seules les deux premières obtenaient leur ticket
pour Vancouver.



Sasha Cohen (25 ans) n'avait plus patiné en compétition depuis sa
médaille de bronze des Mondiaux 2006. Après avoir annoncé son
retour en mai 2009, elle n'avait pas été en mesure de s'aligner en
Grand Prix cet automne à cause d'une blessure à un mollet. Elle
avait quand même convaincu jeudi avec un bon programme court (2e)
mais a été incapable de produire un libre propre samedi. Avec une
chute et plusieurs fautes, elle a dû se contenter de la 4e place
dans le libre.



agences/kir