Les stars du sprint devraient être présentes
Les fusées du sprint devraient illuminer le 2 septembre Athletissima. Jacky Delapierre compte présenter les trois cadors du 100 et 200 m, Tyson Gay, Asafa Powell et Usain Bolt.
Dès 2012, le meeting devrait avoir lieu dans un nouveau stade.
L'EURO 2008 de football oblige, Athletissima se place cette fois en
toute fin de saison, entre les meetings Golden League de Zurich,
agendé quatre jours avant, et de Bruxelles, trois jours plus
tard.
Difficile de prévoir dans quel état se présenteront les athlètes
qui auront bataillé une dizaine de jours plus tôt dans la moiteur
des JO de Pékin. Certains auront soif de revanche, mais d'autres,
qui se seront couverts de gloire, viendront d'abord courir le
cachet.
«En bonne voie»
Les organisateurs d'Athletissima pensent que leur nouvelle et
exceptionnelle programmation peut constituer une belle opportunité,
vu que le public aura encore bien en mémoire les exploits de Pékin.
L'Américain Tyson Gay, triple champion du monde à Osaka l'an
dernier, et les Jamaïcains Asafa Powell et Usain Bolt, les deux
hommes les plus rapides du monde sur 100 m (respectivement 9''74 et
9''76) s'annoncent comme de formidables têtes d'affiche.
«Leur engagement est en bonne voie», a dit Jacky Delapierre, qui
tenait conférence de presse à Lausanne. Mais comme souvent, a
fortiori avec les sprinters, tout ne sera officialisé qu'au dernier
moment. Il ne devrait en tout cas pas y voir de confrontation
directe entre les trois champions, qui se répartiraient entre le
100 m (Powell) et le 200 m (Gay, Bolt).
De nombreuses incertitudes
Le plateau du meeting est encore à l'état embryonnaire. Jacky
Delapierre se rendra fin juin aux sélections américaines à Eugene
ainsi qu'au meeting de New York le 31 mai pour «faire ses courses».
Seules certitudes, outre le sprint, les concours seront très
relevés (perche, longueur dames avec Carolina Klüft, hauteur,
triple saut avec le champion olympique Christian Olsson et le
Zurichois Alexander Martinez), ainsi que les courses de
haies.
Il n'y aura pas d'épreuve de demi-fond au-delà du 1500 m, Lausanne
laissant la main dans ce domaine à Zurich et Bruxelles.
si/rou
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Nouveau stade
Athletissima se déroulera dans le stade actuel jusqu'en 2011 en tout cas. Ensuite, dès 2012 probablement, le meeting se tiendra dans une nouvelle enceinte qui sera construite soit au nord de Lausanne, vers la Blécherette, soit dans une nouvelle Pontaise ou alors à Vidy, au bord du lac. La capacité du nouveau stade sera de 15'000 places.
Jacky Delapierre n'affiche pas de préférence officiellement entre ces variantes. Il s'attelle pour l'instant à relever le défi de la programmation tardive post-Jeux de son édition 2008. Les organisateurs se rappellent qu'en 1987, le meeting s'est déjà déroulé tard, après les Mondiaux de Rome. Il avait été un succès, avec 19'000 spectateurs entassés dans les gradins. Cette fois, 8000 tickets ont déjà été écoulés. Une première satisfaction.