Inquiétudes pour la santé des athlètes
Le cocktail pollution-chaleur-humidité s'annonce plus dangereux que prévu pour les JO de Pékin. Le médecin chef de la délégation suisse dresse un état de la situation.
Une centaine de candidats aux JO tous sports confondus ont été
réunis pour deux jours par Swiss Olympic à Macolin, sur les
hauteurs de Bienne, afin d'essayer les vêtements olympiques et de
recevoir les premières informations sur le séjour en Chine, en
particulier sur l'hébergement et l'aspect médical.
Les Jeux à Pékin: une erreur "médicale"
"Les conditions sur place s'annoncent beaucoup plus pénibles que
prévu. D'un point de vue médical, l'attribution des Jeux à Pékin
est une erreur. C'est en fait un champ d'expérimentation immoral",
a déclaré le Dr Villiger dans un entretien en marge de ces deux
journées.
Swiss Olympic et le Dr Villiger ont préparé un recueil de conseils
et d'informations qui sera remis sous forme de livre aux athlètes
ce printemps, assez tard pour que les autres délégations n'aient
pas le temps de s'en inspirer. Car la concurrence concerne aussi
l'aspect médical, a fortiori dans un lieu aussi pollué et sensible
que la capitale chinoise.
"Pékin cumule tous les risques, à la fois ceux du smog estival
avec le dioxyde d'azote et l'ozone mais aussi les particules fines,
le tout couplé à la chaleur extrême et à l'humidité", a relevé le
Dr Villiger. Swiss Olympic a eu accès aux mesures de pollution
d'une vingtaine de stations américaines établies à Pékin. "Les
résultats sont nettement plus mauvais que les chiffres officiels",
selon le médecin en chef.
Asthme et problèmes psychiques
Les candidats suisses à une sélection seront soumis à une série
de tests sur la base desquels ceux qui souffrent d'une
prédisposition à l'asthme - cela pourrait concerner 40 % des
athlètes - se verront remettre des médicaments comme le spray
Ventoline, nécessitant une attestation médicale et l'agrément du
CIO.
Les évaluations menées après le séjour à Pékin cet été de quelque
140 sportifs suisses ont révélé une foule de problèmes, en
particulier des diarrhées, des difficultés respiratoires mais aussi
des troubles psychiques et de sommeil, a expliqué le Dr
Villiger.
Il s'attend à de terribles défaillances aux Jeux. Le marathon
masculin par exemple ne devrait pas se jouer à moins de 2h15' selon
lui (le record de Suisse de Viktor Röthlin est à 2h08'20).
Parmi les autres mesures préventives envisagées par Swiss Olympic
figurent le port de vestes réfrigérantes (notamment pour les
athlètes de sports d'endurance) et des boissons contenant un dosage
spécial.
si/bao
Publié
"Au moins huit médailles", espère Samuel Schmid
La "passion et le feu sacré" sont les bases du succès, a estimé le conseiller fédéral Samuel Schmid dans un message à la centaine d'athlètes suisses candidats à une sélection aux JO de Pékin réunis à Macolin par Swiss Olympic. Il a prédit huit médailles l'an prochain en Chine.
"Passion, puissance et performance": le conseiller fédéral en charge de la défense et des sports a repris le slogan de Swiss Olympic pour Pékin pour souhaiter bon vent aux candidats. Il a remis au chef de la délégation suisse aux Jeux, Werner Augsburger, un panda miniature en guise de porte-bonheur.
A Athènes aux JO d'été 2004, les Suisses avaient glané cinq médailles, puis quatorze deux ans plus tard aux JO d'hiver à Turin. Pour Pékin, Samuel Schmid s'attend à "au moins huit médailles".
Dislocation
L'hébergement et l'acclimatation joueront un rôle déterminant. Les athlètes suisses devraient arriver le plus tard possible -trois à cinq jours avant la compétition - au village olympique. Auparavant, ils séjourneront dans un lieu moins pollué et plus adapté, pas encore déterminé. Ce pourrait être le Japon, la Corée du Sud ou un pays du sud-est asiatique, ou encore la Chine au nord de Pékin.
"Les organismes seront soumis à des épreuves extrêmes, y compris pour les sports en salle car les particules s'immiscent partout", a encore prévenu Beat Villiger. Pour atténuer le choc, Swiss Olympic n'hésite pas à proposer à ses athlètes de séjourner dans une chambre climatique de l'EPFZ qui simule les conditions régnant dans la capitale chinoise...