Lambiel en tête à Moscou

Stéphane Lambiel s'est remis sur les bons rails à l'occasion de
la première journée de la Coupe de Russie à Moscou. Le Valaisan est
sorti en tête du programme court, devant l'Américain Johnny Weir,
l'homme en forme du moment, vainqueur il y a 15 jours de la Coupe
de Chine à Harbin.

Au niveau de ses meilleurs résultats

Lambiel a rassuré ses supporters en réussissant une prestation
de bonne facture sur la musique de "Carne cruda", ce programme qui
lui avait valu bien des déboires en ouverture de la Coupe de Chine,
terminée à une décevante 3e place. Avec 80,49 points, le champion
du monde 2005 et 2006 a obtenu un total au niveau de ses meilleurs
résultats, dans les eaux de son programme court des JO de Turin en
2006 et des Mondiaux de Moscou en 2005 par exemple. Un indicateur
de retour en forme, même si le patinage n'est pas une science
exacte.



Une nouvelle fois, Lambiel a surtout brillé sur les composantes
artistiques. En technique, il s'est retrouvé en revanche moins bien
noté que Weir. Il n'a pas tenté le triple axel, pour lequel il ne
se sent toujours pas assez sûr après avoir modifié sa technique. Il
avait décidé juste après l'échauffement, de concert avec son
entraîneur Peter Grütter, de ne passer qu'un double axel.

"Je voulais réussir un programme propre"

Le Valaisan a réussi un quadruple toeloop (combiné avec un
double toeloop), ce saut sur lequel il était tombé trois fois en
Chine. Il a enchaîné avec un triple lutz impeccable, ainsi qu'une
séquence de petits pas et des pirouettes qui ont emballé le
public.



Lambiel s'est déclaré ravi de sa performance: "Je me sentais très
confiant aujourd'hui. Je voulais réussir un programme propre, c'est
la raison pour laquelle je n'ai pas tenté le triple axel", a t-il
expliqué.



Samedi pour le programme libre, le vice-champion olympique devra
toutefois se méfier de Weir. Crédité de 80,15 points (record
personnel), l'Américain le talonne et se trouve dans la forme de sa
vie. Le troisième, le Russe Andreï Griazev, est lâché, avec 70,95
points.

Proche de la finale

La grande déception est venue du médaillé de bronze olympique,
le Canadien Jeffrey Buttle, 4e seulement. Buttle a pratiquement
perdu tout espoir de se qualifier pour la finale du Grand Prix à
Turin à mi-décembre. Lambiel en revanche a déjà un patin en
finale.



Avec les ennuis de santé du champion du monde Brian Joubert, une
deuxième place à Moscou lui suffirait pour gagner son ticket pour
le Piémont. Mais l'élève de Peter Grütter vise bien sûr la
victoire, qui lui permettrait de prendre sa revanche sur Weir et
d'adresser un signal à tous ses rivaux.



si/dbu