Chambers crée le malaise à Valence
Qualifié pour les Mondiaux en salle de Valence malgré l'hostilité de sa Fédération , Dwain Chambers pourrait créer un grand malaise en cas de victoire sur 60 m.
Le Britannique avait en effet remporté à Sheffield le 60 m des
qualifications britanniques pour les Mondiaux en salle de Valence
(Esp). Il avait auparavant purgé une suspension de deux ans après
avoir été contrôlé positif au stéroïde lors des Mondiaux de
Paris/Saint-Denis en 2003.
Le natif de Londres sera en tout cas un des favoris de l'épreuve
ce week-end. «J'ai une réputation horrible, mais les gens doivent
savoir que je suis propre. J'ai commis une faute, mais j'ai payé
pour ça», clame dans les médias anglais l'ancien banni, qui avait
été en 2003 un des premiers athlètes sanctionnés dans le cadre du
scandale du laboratoire californien Balco, pour consommation de
l'hormone THG.
Un période sans contrôle douteuse
Il avait dû rendre sa médaille d'or du 100 m des Championnats
d'Europe de 2002 à Munich. Revenu une première fois sur les pistes
en 2006 pour remporter l'or avec le relais 4 x 100 m britannique
aux Européens de Göteborg, Chambers s'est ensuite essayé - sans
succès - au football américain. Du coup, il est sorti du champ de
surveillance antidopage de la Fédération britannique d'athlétisme,
qui est partie de l'idée qu'il mettait fin à sa carrière sur
piste.
Aujourd'hui, elle lui reproche de revenir alors qu'il n'a plus été
contrôlé pendant une période. Déclaré persona non grata par sa
fédération, le sprinter ne peut toutefois juridiquement pas être
exclu. Car Chambers, champion britannique en salle et auteur d'un
chrono de 6''56 cet hiver, répond parfaitement aux critères de la
Fédération internationale (IAAF), qui a décidé de le traiter au
même plan que les autres athlètes.
Des Mondiaux ouverts
Le 60 m de Valence s'annonce en tout cas très ouvert, avec un
léger avantage au Nigérian Olusoji Fasuba (meilleur chrono de
l'hiver à 6''51). Outre Chambers, le nouveau venu américain Mike
Rodgers (6''54), l'Italien Simone Collio (6''55) et Kim Collins (St
Kitts-et-Nevis) font aussi partie des favoris.
Le 60 m haies, avec le duel entre le prodige cubain Dayron Robles
et le Chinois Liu Xiang, et la hauteur féminine avec l'insatiable
Croate Blanka Vlasic constitueront par ailleurs les temps forts des
Mondiaux en salle de Valence (Esp), de vendredi à dimanche.
Fabienne Weyermann sera de son côté la seule à porter les couleurs
suisses.
si/tou
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L'Europe n'en veut pas
Dwain Chambers ne sera pas invité sur les grandes réunions européennes, ont indiqué plusieurs responsables. Le champion d'Europe 2006 du relais 4x100 m n'a dans ce cadre pas été convié à la réunion en salle de Birmingham (23 et 24 février).
"Nous sommes d'accord pour ne plus jamais inviter ces athlètes (ndlr: convaincus de dopage). Ces gens ont causé trop de tort au sport, cela ne peut être pardonné", a de son côté expliqué Rajne Soderberg, le président du groupe Euromeetings qui regroupe 51 réunions sur le continent dont ceux de la Golden League.
Sans citer explicitement Chambers, il a rappelé qu'une décision en ce sens avait été prise en octobre. Les responsables des réunions de Monaco et de Paris/Saint-Denis, Jean-Pierre Schoebel et Gérard Rousselle, ont indiqué que le cas Chambers serait examiné lors d'une prochaine réunion d'Euromeetings, qui se tiendra en marge des Mondiaux de Valence.