Lambiel termine 5e des Mondiaux, Buttle sacré

Au pied du mur, Stéphane Lambiel a cette fois échoué.
Contrairement à moult reprises par le passé, le Valaisan n'est pas
parvenu à sortir le grand jeu à l'instant décisif lors du programme
libre des Mondiaux de Göteborg. Son 5e rang final constitue son
moins bon résultat depuis 2003. Le titre échoit au Canadien Jeffrey
Buttle.



Gagné par une nervosité inhabituelle, Stéphane Lambiel n'a pas pu
cacher ses lacunes techniques. Il a été nettement déséquilibré à la
réception de quatre de ses sauts. Même ses pirouettes ont moins plu
que d'habitude, et son flamenco n'a pas emballé les juges.

Trop de pression

«Je n'avais jamais fait autant de fautes dans un libre», a noté
Lambiel (à l'exception des derniers Championnats de Suisse où il
n'avait pas de concurrence). «Peut-être m'étais-je mis davantage de
pression aujourd'hui car j'avais l'impression de devoir faire plus
après ce qui s'est passé la veille», a-t-il dit en référence à
l'injustice dont il s'était estimé victime après le déclassement
d'un de ses sauts lors du programme court.



Mais le résultat final ne laisse pas de place au doute, tant les
écarts sont nets. Impeccable les deux jours, Buttle remporte son
premier grand titre avec 245,17 points, devant le champion du monde
2007 Brian Joubert, revenu de la 6e place après le programme court
pour conquérir l'argent (231,22). L'Américain Johnny Weir s'octroie
le bronze avec 221,84.

Flamenco pas payant

Stéphane Lambiel aurait pu choisir de simplifier son flamenco
pour réduire la prise de risques, à l'instar d'un Joubert qui a
présenté un programme épuré. Mais ambitieux comme toujours, le
Valaisan a préféré jouer son va-tout, «pour ne pas se mettre de
barrières dans la tête», a-t-il dit. Au final, seule sa combinaison
de trois sauts en fin de programme a réellement cartonné.



Lambiel (qui aura 23 ans le 2 avril) réalise sa moins bonne
campagne à des Championnats du monde depuis sa 10e place en 2003.
Il avait fini 4e en 2004, 1er en 2005 et en 2006 et 3e l'an
dernier. Il va désormais prendre des vacances et ranger son costume
de flamenco, qu'il présentait pour la dernière fois et qui lui aura
finalement davantage valu l'estime du public que des juges. Sa
victoire en finale du Grand Prix à Turin en décembre constitue
l'exception.

«On n'est pas des machines»

«Il y avait aujourd'hui énormément de nervosité, déjà dans les
vestiaires, puisqu'on était encore six à pouvoir gagner après le
programme court», a souligné Lambiel. D'autres ont craqué comme
lui, à l'instar du champion d'Europe tchèque Tomas Verner, qui
finit 15e. Pourquoi la tension n'a cette fois pas transcendé le
Valaisan, comme tant de fois par le passé?: «On n'est pas des
machines», a répondu l'intéressé.



Jeffrey Buttle (25 ans) est l'invité surprise sur la première
marche. Le médaillé de bronze des JO de Turin avait commencé la
saison tout en douceur, ne se qualifiant pas pour la finale du
Grand Prix. Mais le Canadien, ancien danseur sur glace, a peaufiné
assidûment ses programmes au point de réussir quasiment un
sans-faute sur les deux jours. Au point de s'imposer haut la main
sans avoir tenté le moindre quadruple saut.



si/kir