Des surprises au meeting de Berlin

La deuxième place de Jeremy Wariner, qui était invaincu en
confrontation directe sur 400 m (hors disqualification) depuis
septembre 2005, constitue la plus grosse surprise du meeting de
Berlin, qui ouvrait la série des meeting comptant pour la très
lucrative Golden League.



Le champion olympique et du monde du tour de piste, présenté comme
l'héritier de Michael Johnson, a été devancé de 0"04 (44"03 contre
44"07) par son compatriote LaShawn Merrit. Vice-champion du monde à
Osaka (derrière Wariner), Merritt s'appuie notamment sur une pointe
de vitesse supérieure à celle de Wariner.

Une junior dans l'histoire

La championne du monde kényane du 800 m Janeth Jepkosgei peut
également faire une croix sur le jackpot d'un million de dollars
promis aux gagnants des six étapes de la Ligue en or. Elle a pris
la 3e place sur les deux tours de piste, loin derrière sa
compatriote Pamela Chelimo. Officiellement encore junior (son état
civil indique qu'elle est née le 1.1.89), cette dernière est
devenue la sixième femme la plus rapide de l'histoire, en 1'54"99.
Aucune athlète n'était plus allée aussi vite depuis Ana Fidelia
Quirot en 1997. Vu la chevauchée solitaire de cette gazelle de 19
ans, le record du monde de la Tchèque Jarmila Kratochvilova
(1'53"28) ne semble soudain plus aussi inaccessible.



Irving Saladino, tout auréolé de ses 8m73 de Hengelo et de 21
victoires consécutives, avait annoncé un record du monde de la
longueur. Mais il a manqué... plus d'un mètre au Panaménen, resté
scotché à 7m92 (7e). Le Séoudien Hussein Taher Al-Sabee a gagné
avec 8m21. Egalement candidate au jakpot, Susanna Kallur a trouvé
plus forte qu'elle sur 100 m haies. La Suédoise, recordwoman du
monde en salle du 60 m haies, a été devancée par la surprenante
Espagnole Josephine Onyia (12"50, record national).

Vlasic empile

Pas de surprise en revanche à la hauteur, avec le 25e succès
d'affilée de Blanka Vlasic. La grande Croate de 1m92 est allée 11
cm plus haut que sa taille (2m03) pour dominer l'Allemande Ariane
Friedrich (2m).



Les sprinters ont fait pâle figure sur 100 m. Quelques heures
après les formidables 9"72 du Jamaïcain Usain Bolt dans un meeting
de 3e catégorie (Grand Prix) à New York, le vainqueur de Berlin,
Nesta Carter (Jam), n'a pas fait mieux que 10"08. Un chrono guère
digne du label Golden League... qui souffre même de la comparaison
avec le meeting «Europe Promotion» de Genève, où le Britannique
Tyrone Edgar s'est imposé samedi en 10"06...



Cinq jours avant la deuxième étape, à Oslo, l'édition 2008 de la
Golden League s'annonce plus ouverte que jamais. La dispersion des
Américains rend plausible un Grand Chelem de six victoires pour la
seule Blanka Vlasic, à moins que la Jamaïcaine Sherone Simpson (200
m) ou le Finlandais Tero Pitkämäki (javelot) tiennent la
distance.



si/rou