Un 137e British Open des plus incertain

Le 137e British Open débute jeudi à Southport, dans le
Nord-Ouest de l'Angleterre, sans Tiger Woods. Depuis le début de sa
carrière professionnelle en automne 1996, le "Tigre" a toujours
figuré parmi les favoris du plus ancien tournoi du monde. Il l'a
même remporté en 2000, 2005 et 2006.



A 10 reprises lors des 13 dernières éditions, les Européens ont dû
laisser les honneurs de la victoire à un Américain. Au niveau des
gains, Woods mène la danse cette année avec plus de 5,77 millions
de dollars empochés sur l'US PGA Tour.

Perry, le vétéran en forme

Derrière l'intouchable Woods, Kenny Perry pointe au deuxième
rang. Le week-end dernier à Silvis, le vétéran de 47 ans a remporté
son troisième tournoi de l'année et est dans la forme de sa vie.
Neuvième du clasement mondial, l'Anglais Justin Rose, qui avait
fait sensation à 18 ans lors du British Open de 1998 (4e), est
également souvent cité comme favori cette année.



On peut finalement attendre quelque chose de plus de Sergio
Garcia. L'an dernier à Carnoustie, l'Espagnol de 28 ans avait passé
très près du triomphe, ne perdant face à Padraig Harrington qu'au
quatrième trou du barrage. Sur un nouveau parcours côtier, Garcia
devrait être à l'aise.



Durant les entraînements, moins de monde s'est pressé le long du
parcours. Un tournoi d'une telle renomée perdrait-il de sa valeur
sans sa superstar? «En aucun cas, répond l'Américain Mark O'Meara.
Aucun joueur n'est plus important que le jeu lui-même. Même pas
Tiger...»



si/seb