Les Etats-Unis mènent 9-7 avant la dernière journée

Les 12 parties de match-play de la Ryder Cup se joueront
dimanche dans une ambiance rappelant les finales de Coupe Davis de
tennis les "locaux" menant à l'attaque du dernier jour pour la
première fois depuis 1995. Depuis vendredi, le parcours du Kentucky
est pris d'assaut par des dizaines de milliers de supporters
américains surchauffés par la perspective de récupérer un trophée
abandonné aux Européens lors des trois dernières éditions de cette
compétition biennale.



Après avoir pris leur meilleur départ vendredi (5,5 à 2,5), les
Américains, battus lors de cinq des six dernières éditions, ont
cédé un point lors d'un samedi spectaculaire et ensoleillé. En
matinée, les Européens avaient grapillé un point en s'imposant 2,5
à 1,5 lors des quatre parties de foursomes, où deux joueurs
affrontent deux adversaires, chaque équipe frappant alternativement
la même balle. Dans l'après-midi, les quatre parties de "quatre
balles", où chaque joueur, qui est associé à un équipier, frappe sa
propre balle contre deux adversaires, ont rendu un verdict nul
(2-2), avec deux matches nuls et une victoire pour chaque
équipe.

"Spectacle incroyable"

Comme la veille, toutes les parties ont été très disputées, avec
des décisions qui se sont souvent faites sur des putts échouant ou
rentrant pour quelques millimètres. "Le spectacle a été incroyable.
La foule était en feu, le niveau était hallucinant. J'ai encore
l'estomac noué", a laché le capitaine américain, Paul Azinger.
Associé à Graeme McDowell, le Gallois Ian Poulter, dont la
sélection par le capitaine anglais Nick Faldo avait été contestée,
a ainsi donné le point à la paire européenne avec un court mais
difficile putt au 18e et dernier trou.



En quatre épreuves disputées depuis vendredi matin, Poulter est le
seul des 24 joueurs à compter 3 victoires. Par contre l'Anglais Lee
Westwood, associé au Danois Soren Hansen, a concédé sa première
défaite dans cette compétition après 12 parties sans défaite, ce
qui fait de lui le détenteur du record de matches sans défaite de
rang à égalité avec la légende américaine Arnold Palmer. Dimanche,
les 24 joueurs s'affronteront en duel. Celui qui remporte le plus
de trous, sur un parcours de 18 trous, offre un point à son équipe.
En cas d'égalité, chaque équipe empoche 0,5 point.



si/jab