Les Suisses avec des ambitions "mondiales" mesurées

Les Suisses abordent avec des ambitions mesurées les Mondiaux de
patinage artistique, qui débutent mardi à Turin. Maintenant que
Stéphane Lambiel a tiré sa révérence et que Sarah Meier cherche un
second souffle, il revient au couple valaisan Anaïs Morand/Antoine
Dorsaz de reprendre le flambeau.



Les Valaisans s'étaient classés 14es l'an passé pour leur baptême
du feu à Los Angeles. Il s'attendent logiquement à gagner 3 ou 4
rangs, même s'ils ont laissé une impression mitigée aux JO de
Vancouver le mois dernier: 15e place, après un programme libre raté
en raison d'une défaillance de Dorsaz.

Savchenko/Szolkowy vise une 3e couronne d'affilée

En cette période post-olympique où les héros sont fatigués,
quelques couples manqueront à l'appel, comme les champions
olympiques chinois Xue Shen/Hongbo Zhao. Une place parmi les 16
meilleurs après le programme court de mardi sera nécessaire à
Morand/Dorsaz pour se qualifier pour le libre. Les Allemands Aliona
Savchenko/Robien Szolkowy, qui s'entraînent avec le même coach
qu'eux (Ingo Steuer) à Chemnitz (All), viseront une troisième
couronne d'affilée.



La compétition masculine s'annonce décapitée en l'absence des deux
premiers des Jeux, Evan Lysacek (EU) et Evgeny Plushenko (Rus),
mais aussi de l'Américain Johnny Weir et du champion d'Europe 2008
Tomas Verner (Tch). Dans ces conditions, les Japonais Daisuke
Takahashi, médaillé de bronze aux Jeux, et Nobunari Oda, ainsi que
le Canadien Patrick Chan, médaillé d'argent des Mondiaux 2009,
partiront favoris. Le Français Brian Joubert, champion du monde en
2007, tentera de se refaire après sa débâcle olympique (16e), mais
son moral apparaît vacillant.

Othman: figurer dans le top-24 du programme court

Jamal Othman profite de la retraite de
Lambiel pour honorer une sélection qui lui permettra de rechausser
pour la première fois les patins en compétition depuis les
Championnats nationaux à mi-décembre. "Il me manque la routine
et la pratique des saisons précédentes, c'est évident. D'un autre
côté, il s'agira quand même de mes sixièmes Championnats du
monde", observe le Bernois de 23 ans, qui devra entrer parmi
les 24 premiers après le programme court pour être admis au libre,
ce qu'il n'avait pas pu faire l'an passé à Los Angeles (26e).



Othman a retrouvé de la motivation en se préparant durant cinq
semaines à Colorado Springs (EU), sous la houlette du coach Tom
Zakrajsek, avec lequel il a beaucoup travaillé le triple axel.

Sarah Meier dans le flou

Un mois après son titre olympique, la Sud-Coréenne Kim Yu-na
sera encore au centre de toutes les attentions. Tenante du titre
mondial et flamboyante aux JO, la championne de 19 ans est
invaincue depuis décembre 2008 et aurait pu logiquement prétendre à
se reposer après les Jeux. Mais elle a préféré venir défendre son
titre, conquis en 2009 et que convoite son éternelle rivale et
dauphine, Mao Asada, championne du monde en 2008 et 2e à
Vancouver.



Derière ces intouchables jeunes femmes, Sarah Meier tentera
d'entrer dans les 10 premières - son meilleur résultat à ce niveau
est une 6e place en 2006 - au sortir d'une saison de tous les
doutes pour elle. Cinquième des Européens à Tallinn, puis 15e des
JO à Vancouver, la Zurichoise à la santé fragile a besoin d'un
résultat pour se remotiver pour la saison suivante.



agences/dbu