Tiger Woods "griffera" à nouveau les greens début avril
Tiger Woods est mûr pour un retour sur les greens. L'Américain, éclaboussé par des scandales liés à ses aventures extra-conjugales, n'a plus participé à un tournoi depuis cinq mois. Il fera sa rentrée au Masters d'Augusta (8-15 avril).
Le golfeur américain Tiger Woods, qui avait mis sa carrière
entre parenthèses après un scandale lié à ses relations
extraconjugales, retrouvera les greens à l'occasion du Masters
d'Augusta début avril.
Cinq mois d'inactivité
"Après une longue et nécessaire pause dans ma carrière, je
sens que je suis prêt à débuter ma saison à Augusta. Le Masters,
c'est là que j'ai remporté mon premier tournoi majeur, et je le
considère avec un grand respect", a expliqué Woods, 34 ans,
sur son site internet mardi. "Les Grand Chelem ont toujours
suscité un intérêt particulier tout au long de ma carrière et, en
tant que professionnel, je considère Augusta comme l'endroit où je
dois être, même si je n'ai pas rejoué depuis un moment",
a-t-il fait valoir.
Sur le célèbre parcours de l'Etat de Géorgie, premier tournoi du
Grand Chelem de la saison qui se déroule du 8 au 11 avril, Woods
mettra ainsi fin à près de cinq mois d'inactivité. Sa dernière
sortie en tournoi date de sa victoire lors de l'Open d'Australie,
le 15 novembre, son 82e succès professionnel. Puis le scandale a
éclaté.
Des excuses et une thérapie
Le 19 février, la star avait fait sa première apparition
publique depuis l'accident, en s'excusant de son comportement
"égoïste et irresponsable". "J'ai suivi presque deux
mois de thérapie en centre spécialisé et je continue mon
traitement", a-t-il plaidé mardi, reconnaissant que "même
si je reviens à la compétition, j'ai encore beaucoup de travail à
faire dans ma vie personnelle".
Sur ce plan, il semblerait que la situation se soit améliorée,
après des rumeurs de divorce demandé par son épouse, l'ancien
mannequin suédois Elin Nordegren, avec laquelle il a eu deux
enfants. Le quotidien New Post fait ainsi sa Une mardi avec la
première photo, depuis l'accident, du couple ensemble au domicile
d'Orlando.
Ces dernières semaines, les indices laissant croire à un retour
sur les greens s'accumulaient. Il avait notamment été vu
travaillant son jeu avec le technicien Hank Haney et des joueurs
professionnels l'avaient croisé en train de peaufiner sa
préparation physique. Après avoir hésité à participer à un tournoi
moins important, fin mars, pour préparer son retour, Woods a
préféré faire sa rentrée directement au Masters, parcours de sa
première victoire en Grand Chelem (1997) et dont il fut le premier
lauréat de couleur.
Victorieux de 14 tournois du Grand Chelem, Woods est toujours en
chasse du record absolu de victoires (18) détenu par son
compatriote Jack Nicklaus.
afp/rsch
Publié
Un scandale retentissant
Fin novembre, le premier sportif milliardaire de l'histoire avait été brièvement hospitalisé après un accident de voiture à la sortie de son domicile d'Orlando (Floride). Cet accident avait été le début d'un immense déballage médiatique marqué par la révélation d'une série de liaisons extraconjugales, avec des serveuses et des actrices de films pornographiques.
A la suite de ce scandale, qui a connu un écho retentissant partout dans le monde et notamment aux Etats-Unis, certains annonceurs, comme le géant de télécommunications AT&T, le cabinet de conseil Accenture, la boisson Gatorade, ou encore les montres haut de gamme Tag Heuer, l'avaient "lâché". Mi-décembre, Woods avait annoncé qu'il mettait sa carrière en suspens afin de se "consacrer à sa famille" et avait reconnu explicitement pour la première fois son "infidélité".