Bâle veut revivre la finale de 1969
Face à Vacallo en finale de la Coupe de Suisse samedi à Fribourg, les Starwings espèrent revivre leur sacre historique de 1969. La bande de Patrick Koller part néanmoins outsider face au tenant du titre tessinois.
Les Starwings auront l'occasion d'écrire une page majeure de
l'histoire du basketball alémanique samedi en finale de la Coupe de
Suisse, à Fribourg (17h15/tsr2). Les Bâlois mettront fin à une
disette de 41 ans s'ils viennent à bout de Vacallo.
Ancêtre des Starwings, le CVJM Birsfelden est en effet la dernière
formation masculine d'outre-Sarine à avoir conquis un titre sur le
plan national. Le club bâlois avait triomphé en Coupe en 1969, face
à Federale Lugano (60-55). Depuis, tous les trophées décernés sont
revenus à des équipes romandes ou tessinoises. Et auparavant, seul
Uni Berne avait glané un titre, celui de champion de Suisse, en...
1933!
Tombeurs de Lugano et Monthey à Birsfelden dans les tours
précédents, les Starwings abordent cette finale avec l'étiquette
d'outsiders face au tenant du titre Vacallo, qui est successivement
venu à bout de MGS et Fribourg Olympic à domicile en quart et en
demi-finale. Les statistiques ne leur sont cependant pas
défavorables: les deux équipes ont remporté chacune deux duels
cette saison, les Bâlois s'adjugeant même le plus récent au Tessin
en championnat (80-86 le 13 mars).
Koller sur ses terres
Vacallo, qui détient également le titre de champion de Suisse,
arrive cependant en terrain conquis. Les Tessinois ont soulevé les
deux dernières Coupes nationales à Fribourg, après des succès face
à Olympic il y a deux ans puis face aux Geneva Devils. Egalement
sacré en 1999 et 2000, le SAV n'a même jamais connu la défaite dans
une finale de Coupe de Suisse. Le club tessinois s'appuie qui plus
est sur un groupe homogène, emmené par l'intérieur américain Matt
Schneidermann (17,9 points de moyenne en LNA) et par l'un des
meilleurs joueurs suisses, Slaven Smiljanic (11,8 points).
Les Starwings alignent quant à eux les deux meilleurs marqueurs du
championnat, Vernon Hollins (20 points en moyenne) et Tony Brown
(19,5), ainsi que le meilleur rebondeur, Marcus Sloan (10,8 prises
par match). Les Bâlois tiennent qui plus est la forme, même s'ils
ont manqué leur répétition générale à Lugano samedi dernier
(défaite 93-66): ils ont remporté 16 de leurs 18 derniers matches
de LNA. Ils pourront en outre compter sur le soutien d'une partie
du public fribourgeois, leur entraîneur Patrick Koller et leur
meneur Maxime Jaquier ayant été formés à Olympic.
si/dbu
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Sierre favori chez les dames
La finale féminine (14h15/tsr2) s'annonce moins ouverte. Finaliste des playoff face à Nyon, Sierre fait figure de favori face à Elfic Fribourg. Les championnes de Suisse en titre ont remporté aisément les trois duels livrés en championnat face aux Fribourgeoises. Les Valaisannes, dont le dernier sacre en Coupe remonte à 2006, s'imposaient avec 26, 26 et 30 points d'avance!
Eliminé de la course au titre depuis le 1er avril et une troisième défaite concédée face à Nyon en demi-finale, Elfic mise tout sur la Coupe pour sauver sa saison. Les Fribourgeoises, qui n'ont pas conquis de titre depuis leur triomphe lors du championnat 2005/2006, auront surtout pour elles l'avantage du parquet.
Coupe de Suisse, finales (10 avril)
Salle Ste-Croix, Fribourg
Fauteuils roulants (11h00): Aigles de Meyrin - Pilatus Dragons.
Dames (14h15/tsr2): Sierre - Elfic Fribourg.
Messieurs (17h15/tsr 2): Starwings Bâle - Vacallo.