Westwood reste en tête. Woods placé

L'Anglais Lee Westwood a gardé la tête du Masters d'Augusta,
samedi à l'issue du 3e tour, mais l'Américain Phil Mickelson a fait
le spectacle et s'est mis en



bonne position pour enlever dimanche sa troisième veste, alors que
Tiger Woods reste lui en embuscade.



Mickelson, auteur de deux eagles d'affilée aux trous N.13 et 14,
pointe à un seul coup de Westwood, qui totalise 204 coups après sa
carte de 68 (-4). L'Anglais, N.1 Européen, a bouclé ses trois tours
sous les 70, une performance rare à Augusta, où se dispute le
premier tournoi du Grand Chelem de la saison.

Couples n'a pas dit son dernier mot

A quatre coups de Westwood se trouvent Woods, qui a reculé au
score avec un troisième tour en montagnes russes mais reste dans la
course, et le Sud-Coréen KJ Choi. Mais le quinquagénaire Fred
Couples n'a pas encore dit son dernier mot! Il est en effet remonté
à 5 coups de la tête grâce à un 68.



Le dernier tour, dimanche, promet un spectacle de rêve: Westwood
va chercher à devenir le premier Anglais à gagner un Majeur depuis
Nick Faldo au Masters en 1996, Mickelson, le chouchou des foules,
compte bien s'adjuger son premier Majeur depuis l'annonce des
cancers du sein de son épouse et de sa mère l'an dernier, Woods
peut lui réaliser un incroyable exploit en devenant le deuxième
golfeur de l'histoire à entamer sa saison par une victoire à
Augusta - et le premier depuis 1953 - alors que Couples a
l'occasion de devenir à 50 ans le plus vieux vainqueur en Grand
Chelem malgré un dos cassé.

Une carte de 67 pour Mickelson

Le grand animateur de la journée de samedi a été le sympathique
Mickelson, qui a ramené au club-house une carte de 67 (-5). Après
un eagle au N.13 (par 5), l'Américain de 39 ans a littéralement
électrifié la foule en rentrant son deuxième coup sur le N.14, un
très difficile par 4. Il était à 139 yards (127 mètres) du
trou...



Auteur de deux eagles consécutifs, pour seulement la troisième
fois dans la riche histoire du Masters, le Californien a été à un
cheveu d'en réussir un 3e d'affilée quand son approche au trou N.15
(par 5) a échoué non loin du trou. "Cela fait longtemps que je n'ai
pas joué aussi bien, a déclaré Mickelson. J'ai hâte d'être à
dimanche, ça va être excitant."

Un parcours en dents de scie

Woods a lui connu un 3e tour très irrégulier, alternant le bon
(deux birdies sur les trois premiers trous), le vraiment pas bon
(trois bogeys sur les quatre trous suivants) et le très bon (trois
birdies consécutifs du N.13 au N.15, là même où Mickelson a manqué
de peu de faire trois eagles d'affilée).



Le "Tigre", branché sur courant alternatif, n'est resté que six
fois dans le par, soit un tiers des trous, mais sa quête d'un 15e
titre en Grand Chelem et d'une 5e veste verte à Augusta, la
première depuis 2005, est toujours intacte.



Woods dispute en Géorgie (sud-est) sa première compétition de golf
depuis la mi-novembre, après cinq mois de tempête médiatique
déclenchée par son accident de voiture puis ses aveux de relations
extra-conjugales, qui l'a contraint à mettre sa carrière entre
parenthèses et l'a vu perdre de nombreux parraineurs.



agences/ag