C'est fini pour Alinghi, battu en sept matches par Britannia

L'espoir d'une "remontada" n'aura donc pas duré bien longtemps. Alinghi, qui avait profité d'une erreur commise par le bateau britannique dans le 3e bord pour s'adjuger le 5e match lundi, s'est pourtant donné le droit d'y croire encore en cueillant un 2e point mercredi en début d'après-midi.

Mais le légendaire barreur britannique Ben Ainslie et ses équipiers ont maîtrisé leur sujet sur le plan tactique dans la 7e régate de ce duel prévu au meilleur des 9 matches. Britannia a de nouveau semblé intouchable, comme lors des 4 premières courses samedi et dimanche, et s'est imposé avec 1'10 d'avance.

Lancé en décembre 2021, le projet mené par Alinghi et le constructeur de Formule 1 Red Bull Racing n'a donc pas abouti malgré un immense travail fourni notamment à Barcelone où sa base a été établie depuis plus de 2 ans. Le défi cher à Ernesto Bertarelli n'aura gagné que 5 matches avec enjeu sur les 15 qu'il a disputés dans cette Coupe Louis Vuitton.

"On est au début de l'histoire"

"On a commencé à mieux exploiter notre bateau ces derniers jours", a expliqué le barreur Arnaud Psarofaghis lors de la traditionnelle interview effectuée juste après chaque course. "On a appris chaque jour de nos erreurs, et on sait ce sur quoi on va devoir travailler", a-t-il poursuivi. "Un grand merci à notre équipe à terre, à Monsieur Bertarelli et à tous ceux qui nous ont soutenus. C'est un privilège de pouvoir participer à cette épreuve", a ajouté le Genevois, le regard déjà tourné vers l'avenir. "On est au début de l'histoire", a-t-il lâché, se réjouissant notamment de ne jamais avoir rencontré de problème technique sur le bateau lors de ces régates en Catalogne.

Pour Britannia, l'aventure continue en revanche. Le défi britannique, stoppé par Luna Rossa en finale des Challengers en 2021 lors de l'édition précédente, pourrait retrouver le bateau italien au même stade. Le vainqueur de ce duel - prévu dès le 26 septembre au meilleur des 13 matches - défiera le Defender Team New Zealand dans la Coupe de l'America du 12 au 27 octobre.

ats/bur