Déjà sacrée sur cette distance à Tokyo, où elle avait signé le doublé 200/400m libre, Titmus a même survolé les débats dans cette finale. L'Australienne de 23 ans s'est imposée en 3'57''49, devant la Canadienne Summer McIntosh (3'58''37).
Ledecky (27 ans) n'a pu faire mieux que 4'00''86, devançant de justesse la Néo-Zélandaise Erika Fairweather (4'01''12). L'Américaine tentera de rebondir notamment à l'occasion du 800m libre, dont elle est la triple tenante du titre olympique.
L'Allemand Maertens enlève le 400m libre
La finale du 400m libre messieurs, la première disputée dans La Défense Arena, a souri à Lukas Maertens. Premier Allemand sacré dans la discipline aux Jeux, Maertens a triomphé en 3'41''78, devant l'Australien Elijah Winnington (3'42''12) et le Coréen Kim Woomin (3'42''50). Malade, Antonio Djakovic a échoué dès les séries.
Les relais du 4x100 m libre ont par ailleurs souri aux Australiennes et aux Américains. Le quatuor Mollie O'Callaghan/Shayna Jack/Emma McKeon/Meg Harris s'est imposé en 3'38''92 (nouveau record olympique), devant la Team USA (3'30''20), alors que le quartette Jack Alexy/Chris Guiliano/Hunter Armstrong/Caeleb Dressel l'a emporté en 3'09''28, devant... l'Australie (3'10''35). Dressel, de retour au premier plan, a ainsi cueilli son 8e or olympique.
ats/pza
Natation, 400m libre dames:
Or: Ariarne Titmus (AUS)
Argent: Summer McIntosh (CAN)
Bronze: Katie Ledecky (USA)
Natation, 400m libre messieurs:
Or: Lukas Maertens (GER)
Argent: Elijah Winnington (AUS)
Bronze: Kim Woomin (KOR)
Natation, 4x100m libre dames:
Or: Australie (Olivia Wunsch, Bronte Campbell, Meg Harris, Emma Mckeon, Mollie O'callaghan, Shayna Jack)
Argent: Etats-Unis (Abbey Weitzeil, Simone Manuel, Erika Connolly, Kate Douglass, Gretchen Walsh, Torri Huske)
Bronze: Chine (Cheng Yujie, Wu Qingfeng, Yu Yiting, Yang Junxuan, Zhang Yufei)
Natation, 4x100m libre messieurs:
Or: Etats-Unis (Ryan Held, Matt King, Hunter Armstrong, Caeleb Dressel, Jack Alexy, Chris Guiliano)
Argent: Australie (Jack Cartwright, William Yang, Flynn Southam, Kyle Chalmers, Kai Taylor)
Bronze: Italie (Lorenzo Zazzeri, Leonardo Deplano, Paolo Conte Bonin, Manuel Frigo, Alessandro Miressi, Thomas Ceccon)