Avant l'ultime tour, Jimenez tient la corde. Julien Clément dans le coup

La patience de Miguel Angel Jimenez est en passe d'être récompensée à l'European Masters de Crans-Montana. En lice sur le Haut-Plateau pour la 22e année consécutive mais jamais vainqueur, l'Espagnol de 46 ans tient toujours la corde avant l'ultime tour de dimanche, avec trois coups d'avance sur l'Italien Edoardo Molinari.

Auteur d'une fabuleuse carte de 61 (-10, record du parcours) vendredi, Jimenez est quelque peu redescendu de son nuage lors du troisième tour. Avec un score de 68, le routinier de Malaga a toutefois maintenu à bonne distance ses principaux rivaux, de quoi rêver à un premier succès en Valais après deux deuxièmes rangs (1993 et 2004) et six autres places dans le top 10.

Julien Clément rend une belle carte

Molinari semble être le seul à pouvoir empêcher Jimenez de triompher enfin. Séparés par trois coups, les deux partenaires de Ryder Cup ne joueront pas seulement le titre dimanche, mais aussi l'étiquette de golfeur le plus sacré de l'année sur le Tour européen. Tous deux comptent déjà deux trophées en 2010: Paris et Dubaï pour Jimenez, Glasgow et Gleneagles (Eco) pour Molinari.

Au troisième rang, le prodige italien Matteo Manassero et l'Anglais Steve Webster pointent à quatre coups de Jimenez.

Côté suisse, Julien Clément a entamé une belle remontée. Avec sa carte de 69 (-2), le Genevois a grimpé de 12 échelons à la 37e place provisoire. Chemin inverse pour le Grison Fredrik Svanberg, en recul de 25 rangs à la 52e place.

si/hdel