Les Suisses iraient bien faire un tour du côté de chez Swann

"Il y a deux ans à Rome, nous n'avions pas eu de chance en décrochant deux fois la 9e place (ndlr: top 8 pour être finale). J'espère que la réussite sera avec nous en Chine", a commenté Steffen Liess, le chef de la délégation helvétique. Meichtry semble particulièrement mûr pour devenir le premier Suisse à disputer un finale aux Mondiaux en grand bassin depuis Flavia Rigamonti en 2007 (2e sur 1500 m).

"Je suis prêt"

Le St-Gallois a connu une bonne préparation, marquée par un record de Suisse en avril (400 m libre) et d'excellents chronos à l'entraînement. "Je sens monter l'adrénaline, c'est la preuve que je suis prêt", a-t-il relevé.

"En apparence, je suis calme. Mais intérieurement, je ressens un bouillonnement d'émotions et d'énergie".

Le nageur de 26 ans, qui s'entraîne à Los Angeles, sera immédiatement dans le bain à Shanghai. Dès dimanche, il s'attaquera au 400 m libre. Et le lendemain, il en découdra avec le 200 m libre, sa discipline phare dans laquelle il avait disputé la finale aux JO 2008 (6e) avec, au passage, une victoire sur Michael Phelps en série.

La malédiction Lang

Tout comme Meichtry, Flori Lang mériterait, à 28 ans, de se qualifier pour une première finale mondiale. Lors des deux précédentes joutes, le Zurichois avait terminé à chaque fois 9e du 50 m dos. "Ma préparation s'est parfaitement déroulée. J'ai hâte de débuter", a noté Lang, qui sera aussi en lice sur 50 m libre, 100 m libre et 100 m dos.

L'équipe de Suisse alignera également trois nageuses, Marina Ribi (400 m 4 nages), Stéphanie Spahn (50 et 100 m brasse) et Martina van Berkel (200 m papillon). "Si elles améliorent les temps réussis pour se qualifier pour Shanghai, elles peuvent entrer dans le top 16", a estimé le chef de délégation Steffen Liess à propos de ses trois espoirs, âgées de 20 à 23 ans.

si/lper