Swiss Olympic veut réduire le stress de ses athlètes

A un an pile des Jeux, Swiss Olympic (SOA) a dévoilé sa stratégie à Zurich,
qui prévoit quelques adaptations par rapport à 2008. Dans les deux grands sports
olympiques, l'athlétisme et la natation, les performances de l'année précédant
les Jeux, en l'occurrence 2011, seront mieux prises en compte. Ainsi, un athlète
ou un nageur qui aura réussi cette année la limite de qualification A fixée par
la Fédération internationale concernée n'aura plus besoin que d'une confirmation
via la limite B, moins difficile, en 2012.

Exigences toujours élevées

"Nous voulons enlever du stress négatif aux athlètes, leur donner le temps de
souffler pour qu'ils n'arrivent pas 'foutus' aux Jeux à force d'avoir chassé les
minima", explique le chef de mission helvétique Gian Gilli. Pas question cependant de
réduire les exigences: Swiss Olympic demande toujours aux sélectionnés de
pouvoir viser une place dans les dix premiers (top 16 en athlétisme et en
natation, où la concurrence est plus sévère).

Swiss Olympic table sur une centaine de sélectionnés, contre 83 à Pékin. La
différence s'explique par la présence d'une équipe en football.

Une situation favorable

La situation se présente sous un jour assez favorable. "Nous avons des
athlètes avec beaucoup d'expérience, comme Fabian Cancellara (ndlr: cyclisme), Nicola
Spirig (triathlon), Roger Federer (tennis), Viktor Röthlin (athlétisme) ou Nino
Schurter (VTT)", évoque Gilli.

"Il y a aussi les grands talents qui poussent, à
l'image de Tiffany Géroudet et Max Heinzer (escrime), Juliane Robra (judo),
Ralph Näf (VTT), Swann Oberson (natation), Lisa Urech et Irene Pusterla
(athlétisme)."

Au final, les Suisses semblent pouvoir faire aussi bien voire mieux qu'à
Pékin (sept médailles, dont deux d'or), et mieux qu'à Athènes en 2004 (cinq
podiums).

Duo Federer-Hingis, ouis mais...

Une éventuelle association entre Roger Federer et Martina Hingis pour le double mixte de tennis aux JO de Londres reste possible mais de nombreux obstacles seraient à surmonter. La balle est d'abord dans le camp de Federer, dont Swiss Olympic attend une réponse.

Pour être admise au double mixte, Hingis devrait en plus impérativement disputer soit le simple, soit le double. Et pour entrer dans ces tableaux, il lui faudra être dans les 56 meilleures mondiales ou bénéficier d'une wildcard. Enfin, la St-Galloise de 31 ans doit avoir satisfait aux obligations de contrôles antidopage. Ce qui serait le cas.

si/lper