Le "Tigre" ne rugit plus et rate le cut à Atlanta

Tiger Woods a manqué pour la première fois le cut dans le Championnat de l'US PGA, après avoir conclu le 2e tour vendredi sur une carte de 73 (+3). Ses anonymes compatriotes Keegan Bradley, qui joue son premier tournoi du Grand Chelem, et Jason Dufner occupaient la tête avec un total de 135 (-5).

Keegan Bradley et Jason Dufner devront sortir le grand jeu sur le parcours d'Atlanta pour conserver ce rang. Les Américains D.A. Points, Scott Verplank et Jim Furyk ainsi que l'Australien John Senden pointent à la 3e place ex aequo à un coup des deux leaders.

La 4e fois seulement

Vainqueur à quatre reprises de l'US PGA Championship (1999, 2000, 2006, 2007), Tiger Woods a raté le cut de six coups pour la 4e fois en 62 tournois "majeurs" disputés en tant qu'amateur et en tant que professionnel. L'ex no 1 mondial s'était fait l'auteur d'une terrible carte de 77 (+7) jeudi au 1er tour, soit son deuxième plus mauvais score sur un tour en Grand Chelem.

Tiger Woods était pourtant à la recherche d'un 15e "Major" pour se rapprocher du record de Jack Nicklaus (18), et surtout en quête de son premier succès depuis novembre 2009 et le scandale qui a freiné sa carrière. Il jouait en Géorgie son deuxième tournoi après avoir observé une pause de trois mois pour soigner des problèmes à la jambe gauche. La semaine passée à Akron, il avait pris la 37e place à 18 coups du vainqueur.

Besoin de travailler

"Je suis déçu mais je me contente du fait que j'ai pu jouer deux tournois d'affilée en bonne santé après ma blessure", a déclaré Tiger Woods, très loin du niveau de jeu qui a fait de lui l'icône du golf pendant plus d'une décennie.

"J'ai besoin de travailler et de m'entraîner", a ajouté l'Américain de 35 ans, qui n'a plus gagné un "majeur" depuis plus de deux ans. "Je vais maintenant avoir le temps de bosser sur mon jeu, ce qui m'a manqué jusqu'ici", a-t-il souligné. Non qualifié pour les prestigieux playoff du circuit PGA qui débuteront fin août, le "Tigre", qui ne rugit plus guère, ne devrait en effet plus jouer d'ici novembre et le Masters d'Australie.

D'autres favoris tombent

Tiger Woods n'a pas été la seule pointure à se rater. Le tenant du titre, l'Allemand Martin Kaymer, l'Australien Jason Day, pourtant 2e du Masters et de l'US Open cette saison, et le Nord-Irlandais Darren Clarke, vainqueur en juillet de l'Open de Grande-Bretagne, se sont aussi cassé les dents sur le cut. Gêné par la blessure au poignet droit contractée jeudi au 1er tour, le Nord-Irlandais Rory McIlroy a en revanche passé le cut.

si/rou