La Nouvelle-Zélande impressionne face à la France

La Nouvelle-Zélande s'est qualifiée pour les quarts de finale du Mondial-2011 de rugby après sa victoire (37-17) contre le XV de France (mi-temps: 19-3), samedi à l'Eden Park d'Auckland (poule A). Les All Blacks sont les premiers qualifiés pour les quarts de finale. Les Français devront quant à eux assurer leur qualification au cours de leur dernier match de poule face aux îles Tonga le 1er octobre à Wellington. Face aux Tongiens, un point seulement suffira aux Français pour assurer leur présence en quarts de finale, potentiellement contre l'Angleterre.

Les All Blacks, qui luttent depuis 24 ans pour reconquérir le titre mondial, devraient quant à eux vraisemblablement être opposés à l'Argentine ou à l'Ecosse. Passées huit minutes de possession en début de partie, les Français, dominés dans le combat, en mêlée, dans le jeu au sol et dépassés par la vitesse d'exécution des All Blacks, ont pris l'eau et encaissé au total cinq essais par des Néo-Zélandais particulièrement déterminés, quatre ans après leur élimination en quart de finale du Mondial-2007 à Cardiff (20-18).

"Cinq essais pour les All Blacks"

La première incursion néo-zélandaise dans le camp français faisait mouche avec l'essai du 3e ligne Adam Thomson (10e), rapidement suivi par celui de l'ailier Cory Jane (17e). L'ouvreur Dan Carter passait ensuite en revue la défense française pour offrir le troisième essai néo-zélandais à l'arrière Israel Dagg (21e). Avant la pause, les Français se contentaient d'une pénalité de Dimitri Yachvili, sur une obstruction du 3e ligne Jerome Kaino (39e).

Mais le supplice se poursuivait dès la reprise avec le doublé de Dagg sur une percée de Carter initiée par Sonny Bill Williams. Les Français franchissaient enfin la ligne d'essai adverse grâce à Maxime Mermoz, qui interceptait une passe de Carter. Yachvili transformait (29-10, 54e). Les All Blacks géraient tranquillement la dernière demi-heure. Carter ajoutait un drop. Les Français croyaient rendre la défaite moins amère avec un second essai inscrit par François Trinh-Duc, entré en jeu à la place de Morgan Parra, mais encaissaient un cinquième essai sur le renvoi, inscrit par Sonny Bill Williams.

L'Angleterre écrase la Roumanie et s'approche des quarts

L'Angleterre s'est rapprochée des quarts de finale de la Coupe du monde en remportant une troisième  victoire, la deuxième bonifiée, contre la Roumanie (67-3), à Dunedin (NZL). Déjà vainqueur de l'Argentine (13-9) et de la Géorgie (41-10), le XV de la Rose compte 14 points sur 15 possibles avant d'affronter l'Ecosse samedi prochain.

L'Angleterre sera qualifiée dès dimanche soir, si l'Ecosse, deuxième de cette poule B avec 9 points, bat l'Argentine, 3e avec 6 points, à Wellington. La Roumanie est elle éliminée et jouera pour l'honneur son dernier match contre la Géorgie mercredi à Palmerston North.

Dix essais pour le XV de la Rose

Le XV de la Rose, ultra-dominateur en conquête, notamment en touche, s'est promené face à un adversaire roumain qui avait ménagé la plupart de ses cadres, laissant notamment son capitaine Tincu sur le banc au coup d'envoi, en vue de son dernier match contre les Géorgiens.

Les hommes de Martin Johnson ont inscrit 10 essais, dont deux triplés des ailiers Cueto et Ashton. Les quatre autres essais ont été marqués par Youngs, Foden, Tuilagi et Croft. Mais vu la faiblesse de l'adversaire, il faudra attendre le dernier match de poule contre l'Ecosse pour en savoir plus sur la valeur de l'Angleterre.

L'ex-All Black Jonah Lomu hospitalisé

L'ancien international de rugby néo-zélandais Jonah Lomu a été hospitalisé dans le service de transplantation rénale et hépatique d'Auckland, a déclaré dimanche le département de la santé d'Auckland, sans préciser son état de santé. Agé de 35 ans, Lomu a reçu une greffe de rein en 2004 en raison d'un syndrome néphrétique diagnostiqué en 1995. Légende du rugby mondial, il compte 63 sélections avec les All Blacks de 1994 à 2002.

"Tout ce je peux dire, c'est que mon mari est dans un état stable. Et tant que nous saurons pas exactement ce qui ne va pas, nous ne ferons pas d'autres commentaires", a déclaré son épouse Nadene au quotidien New Zealand Herald.

La carrière de Lomu a été freinée par ses problèmes rénaux. Il a fait un premier retour en 2005-2006 avec l'équipe galloise de Cardiff, avant de revenir dans son pays pour jouer avec North Harbour. Il a pris en 2007 une année sabbatique et brièvement joué en 2009 au sein du club de troisième division de Marseille.

agences/rou