Egalement deux fois 2e en Valais (1999 et 2000), le vétéran de 42 ans a aussi profité son retour sur le Haut-Plateau pour renouer avec la victoire, lui qui n'avait plus soulevé le moindre trophée depuis son titre de 2011.
Le Scandinave a toutefois souffert pour retrouver le sommet. Lors d'une fin de tournoi perturbée par la pluie et le brouillard, il a dû attendre le premier trou du barrage pour évincer l'Ecossais Craig Lee, les deux hommes ayant bouclé leur 4e tour avec une carte de 264 (-20).
Un rare doublé
Révélation de cette édition 2013, Lee aurait même pu s'imposer si son putt du 18e trou n'avait pas échoué à quelques centimètres du trou. Björn, lui, ne ratait pas le birdie décisif en barrage, s'offrant ainsi son 14e titre sur le Tour européen.
Désormais plus riche de 366'660 euros, le Danois peut également s'enorgueillir d'avoir réussi un rare doublé à Crans-Montana. Seul l'Argentin Eduardo Romero s'étant imposé à deux reprises en Valais au cours des 20 dernières éditions (1994 et 2000).
Ulrich ne résiste pas à la pression
Côté suisse, le meilleur représentant est resté Damian Ulrich. Aux portes du top-10 après trois tours (12e), le Zougois a largement fléchi dimanche en plongeant au 49e rang final. Après avoir rendu samedi une carte vierge de tout bogey, il en a commis cinq dimanche, ajoutant même un double bogey au trou no 14. Ulrich avait vécu un scénario presque identique lors de l'édition 2011, quand il avait aussi faibli lors de l'ultime tour (6e à 18e place).
Deuxième Suisse à avoir franchi le "cut", Edouard Amacher s'est classé 63e, après avoir vécu lui aussi une dernière journée difficile. Cette place reste toutefois encourageante pour le Vaudois, âgé seulement de 21 ans et qui n'est pas encore passé chez les professionnels.
si/alt
Classement final
1. T.Björn * DEN (66/66/67/65) 264
2. C.Lee SCO (71/65/61/67) 264
3. V.Dubuisson FRA (68/65/66/66) 265
4. A.Canizares ESP (69/65/65/67) 266
5. R.Fischer ENG (71/69/63/66) 269
. M.Jimenez ESP (65/68/69/67) 269
7. G.Havret FRA (68/69/70/63) 270
. B.Koepka USA (68/66/69/67) 270
49. D.Ulrich SUI (71/69/66/76) 282
62. E.Amacher SUI (72/69/74/71) 286
Victoire de Bjoern au barrage.
Une nouvelle date en 2015?
La date de l'European Masters de Crans-Montana pourrait passer de septembre à juillet en 2015. Souhaité depuis plusieurs années par les organisateurs valaisans, ce changement permettrait d'éviter la concurrence de la lucrative FedEx Cup aux Etats-Unis.
L'European Masters se déroule actuellement en même temps que la FedEx Cup, une série de tournois richement dotés et qui, surtout, offre au vainqueur final de ce mini-championnat un chèque de 10 millions de dollars. Autant dire que le rendez-vous valaisan ne peut pas rivaliser avec ses 366'660 euros offerts au vainqueur.