![Gasol et Valanciunas les deux stars de cette finale. [E.Dunand/M.Yalcin]](https://img.rts.ch/articles/2015/image/1ws7r1-27822496.image?w=1280&h=720 "Gasol et Valanciunas les deux stars de cette finale. [E.Dunand/M.Yalcin]")
La finale Espagne - Lituanie sur RTS Deux
Espagne contre Lituanie, ce sont 2 grandes écoles de basket, couvertes de médailles internationales, qui s'affrontent en finale de l'Euro dimanche à 19h00. En 2013, la Lituanie avait échoué en finale contre la France. Il lui faudra maîtriser Paul Gasol. Rencontre à suivre en direct sur RTS Deux.
Les Espagnols, champions d'Europe en 2009 et 2011, vice-champions olympiques en 2008 et 2012, sont arrivés à l'Euro très diminués. Pas de Navarro, pas de Calderon ni de Rubio, pas de Marc Gasol non plus, tous blessés ou en phase de récupération. Diminué sans doute mais avec un Pau Gasol des grands jours.
Avec 25,6 points par match, le pivot des Chicago Bulls est de loin le meilleur marqueur de l'Euro. Contre les Français, en demi-finale, il a même amélioré son record en équipe nationale avec 40 unités. A 35 ans.
Les parcours des 2 finalistes se ressemblent par bien des aspects. Les Lituaniens aussi sont arrivés très diminués à l'Euro, sans Motiejunas et Kleiza, considérés comme leurs 2 meilleurs joueurs.
Lituanie: un petit pays qui assure sur les parquets
Désormais sûrs d'obtenir leur 5e médaille européenne (déjà une d'or en 2003, contre l'Espagne en finale, deux d'argent en 1995 et 2013 et une de bronze en 2007), les Baltes participeront l'été prochain à Rio à leurs 7es JO d'affilée.
En demi-finale, le pivot Valanciunas (15 points) est sorti vainqueur d'un gros combat sous les cercles avec le géant serbe Raduljica (10) et le meneur Kalnietis (12 points, 9 passes).
Cette République balte d'à peine 3 millions d'habitants collectionne les honneurs. Elle a été championne d'Europe en 2003 et vient de s'assurer sa 5e médaille continentale (argent en 1995 et 2013, bronze en 2007).
Elle s'est aussi offert un billet direct pour les Jeux olympiques, une habitude pour elle. Depuis son indépendance, la Lituanie a participé à toutes les éditions des Jeux, remportant 3 médailles de bronze (1992, 1996, 2000). Elle est la seule nation européenne à avoir fait tous les JO depuis Barcelone-92.
afp/bao
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Débuts hésitants
Les pronostics pessimistes ont semblé se confirmer en début de tournoi, surtout pour les Espagnols. Battus deux fois par l'Italie et la Serbie, soit les deux équipes que les Lituaniens viennent d'éliminer, ils ne sont sortis du groupe dit "de la mort" que pour un point, face à l'Allemagne au dernier match.
Mais ils ont su se retrouver à l'heure de vérité, contre la Grèce en quarts, puis face à la France en demie. Grand artisan de ce sursaut: Pau Gasol bien sûr, même si les arrières du Real Madrid Rodriguez et Llull, ou Mirotic à l'intérieur, ont parfois pris le relais.
Le scenario a été un peu similaire pour les Baltes, poussifs en première phase et même battus par la Belgique. Encore chahuté en huitièmes par la modeste Géorgie, ce groupe compact a ressuscité contre l'Italie en quarts, porté par le pivot de NBA Valanciunas (16,9 points de moyenne), des ailiers très techniques (Maciulis, Kuzminskas) et un très bon meneur (Kalnietis, meilleur passeur de l'Euro avec 8 par match). La vague d'euphorie ainsi créée a englouti les Serbes en demi-finale.
Espagne - Lituanie, composition des équipes
ESPAGNE
Cinq de départ Meneur: Sergio Llull (27 ans, 1,92 m, Real Madrid/ESP) Arrière: Pau Ribas (28 ans, 1,90 m, FC Barcelone/ESP) Ailier: Rudy Fernandez (30 ans, 1,95 m, Real Madrid/ESP) Ailier fort: Nikola Mirotic (24 ans, 2,08 m, Chicago Bulls/NBA) Pivot: Pau Gasol (35 ans, 2,15 m, Chicago Bulls/NBA)
Remplaçants: Meneur: Sergio Rodriguez (29 ans, 1,88 m, Real Madrid/ESP), Guillem Vives (22 ans, 1,92 m, Valence/ESP) Arrières-ailiers: Fernando San Emeterio (31 ans, 1,99 m, Valence/ESP) Intérieurs: Guillermo Hernan (21 ans, 2,08 m, Séville/ESP), Felipe Reyes (35 ans, 2,06 m, Real Madrid/ESP), Victor Claver (27 ans, 2,05 m, Krasnodar/RUS), Pablo Aguilar (26 ans, 2,08 m, Gran Canaria/ESP)
Entraîneur: Sergio Scariolo (ITA)
LITUANIE
Cinq de départ Meneur: Mantas Kalnietis (29 ans, 1,95 m, Zalgiris Kaunas/LIT) Arrière: Reinaldas Seibutis (30 ans, 1,96 m, Zalgiris Kaunas) Ailier: Jonas Maciulis (30 ans, 1,98 m, Real
Madrid/ESP) Paulius Jankunas (31 ans, 2,05 m, Zalgiris Kaunas/LIT) Pivot: Jonas Valanciunas (23 ans, 2,10 m, Toronto Raptors/NBA).
Remplaçants Meneur: Lukas Lekavicius (21 ans, 1,80 m, Zalgiris Kaunas) Arrière: Arturas Milaknis (29 ans, 1,95 m, Zalgiris Kaunas) Ailier: Mindaugas Kuzminskas (25 ans, 2,05 m, Malaga) Ailier fort: Deividas Gailius (27 ans, 2 m, Klaipeda/LIT), Domantas Sabonis (19 ans, 2,05 m, Gonzaga/USA) Pivot: Robertas Javtokas (35 ans, 2,11 m, Zalgiris Kaunas), Antanas Kavaliauskas (31 ans, 2,07 m, Vilnius/LIT)
Entraîneur: Jonas Kazlauskas