"Si Jessica n'était pas enceinte, et si bien sûr j'étais sélectionné, j'irais à Rio, mais le fait est qu'elle est enceinte", a expliqué le coureur de l'équipe BMC, 5e du Tour de France en 2012 et 2014. "Elle a un bébé dans le ventre, je ne veux prendre aucun risque, si quelque chose devait arriver, je ne pourrais pas le supporter". Van Garderen, 27 ans, a ajouté qu'il a fait part de sa décision à l'USA Cycling, la fédération américaine de cyclisme.
Il est le 1er Américain à renoncer aux JO 2016 à cause du virus transmis par le moustique Aedes aegypti, qui touche 1,5 million de personnes au Brésil. Plusieurs sportifs de renom, comme le pivot de l'équipe espagnole de basketball Pau Gasol, ont indiqué qu'ils envisageaient de renoncer aux JO 2016. La reine du tennis féminin, l'Américaine Serena Williams, a admis craindre le Zika, sans remettre en cause sa participation.
afp/bao