En réussissant deux lancers francs à moins de quatre secondes de la sirène, Kawhi Leonard a envoyé toute une ville au septième ciel.
L'ailier est entré dans l'histoire de la franchise canadienne, qu'il a rejointe l'été dernier. Grâce à ses 27 points et 17 rebonds, Leonard a offert à Toronto, franchise créée en 1995, la 4e victoire décisive (100-94) et son premier titre de champion de la conférence Est.
Les Raptors sont passés tout près de la catastrophe. Ils ont compté jusqu'à 15 points de retard durant le 3e quart. Toronto est revenu au score en fin de 3e période grâce à sa défense implacable, en infligeant un cinglant 17-2 aux Bucks.
Toronto va défier en finale à partir de jeudi Golden State, l'équipe-référence de la NBA depuis 5 ans qui a remporté 3 des 4 derniers titres.
Les Warriors qui ont balayé Portland (4-0) en finale de la conférence Ouest, se reposent depuis quasiment une semaine et sont les grands favoris des bookmakers de Las Vegas.
afp/adav
Le Canada derrière les Raptors
Tout un pays, déçu par ses franchises NHL de hockey sur glace, le sport-roi au Canada, est derrière les Raptors. A commencer par le Premier ministre Justin Trudeau: "Quelle partie mémorable! Les Raptors, il est temps de rapporter le trophée au Canada", a-t-il tweeté.
History made! @Raptors, it’s time to bring that championship to Canada! #WeTheNorth
— Justin Trudeau (@JustinTrudeau) 26 mai 2019
Finales de Conférence
Finales NBA, le programme
Match no1, 30 mai: Toronto - Golden State
Match no2, 2 juin: Toronto - Golden State
Match no3, 5 juin: Golden State - Toronto
Match no4, 7 juin: Golden State - Toronto
Match no5 (si nécessaire), 10 juin: Toronto - Golden State
Match no6 (si nécessaire), 13 juin: Golden State - Toronto
Match no7 (si nécessaire), 16 juin: Toronto - Golden State