Finalistes de la Conférence Est la saison dernière, les Hawks (40 victoires, 37 défaites) termineront la saison régulière au pire à la 10e place. Tout est encore possible entre les 7e et 10e places, Cleveland (7e/42-35) devançant de peu Brooklyn (8e/40-37), Charlotte (9e/40-37 également) et Atlanta (10e).
Même le 6e rang, directement qualificatif pour les playoffs et occupé par Toronto (44-32), reste à portée des Hawks. La franchise de Géorgie a en tout cas trouvé son rythme au meilleur moment. Jeudi, les Hawks ont largement dominé des Cavaliers certes privés de plusieurs joueurs-clés.
Emmenés par un Trae Young en pleine confiance (30 points, 9 passes décisives), les Hawks ont toujours fait la course en tête pour compter jusqu'à 33 points d'avance (116-83) à 7'23'' de la fin du match. Kevin Huerter (23 points) a également brillé dans le camp d'Atlanta, alors que Clint Capela a cumulé 12 points, 14 rebonds et 3 blocs en 23' de jeu seulement pour un différentiel de +24.
ats/bur