LeBron James y est parvenu à 10''9 de la fin du 3e quarter du revers des Lakers 133-130 à domicile devant Oklahoma City. C'est un shoot réussi en se retournant qui a soudainement fait s'arrêter le temps, le match, le souffle de quelque 20'000 fans -parmi lesquels des célébrités comme Jay-Z, LL Cool J, John McEnroe, Magic Johnson et des fortunés ayant payé jusqu'à 24'000 dollars le siège-, dans une Crypto.com Arena en fusion.
Tutoyant toujours l'excellence à 38 ans, "King" James, homme de nombreux autres records, 4 fois sacré champion, a réussi cet exploit au long cours pour sa 20e saison, en inscrivant les 36 points requis.
Aussi, une pause s'imposait pour célébrer cet exploit de James, envahi par les larmes au moment où sa famille et ses proches sont venus partager l'instant d'émotion, immortalisé par les caméras et les téléphones portables.
Il n'a pas manqué de remercier"les fidèles des Lakers, uniques en votre genre". Sans oublier Kareem Abdul-Jabbar, venu pour l'occasion transmettre le flambeau. "Etre en présence d'une telle légende signifie beaucoup pour moi. C'est une grande leçon d'humilité, faites une ovation au capitaine, s'il vous plaît!".
Une marque dure à battre
James avait convenu la semaine passée avoir conscience de s'arroger "l'un des plus grands records dans le sport en général, l'un de ceux dont on pense qu'il ne sera jamais battu". Les faits lui donnent raison, car ce trône n'a changé qu'une fois de propriétaire depuis 1966, lorsque Abdul-Jabbar dépassa Wilt Chamberlain, désormais 7e sur la liste des meilleurs marqueurs de l'histoire.
agences/tai
Félicitations de Biden
Abdul-Jabbar avait mis la barre très haut -à 38'387 points- le 5 avril 1989. L'inventeur du "sky hook", ce bras roulé signature qui fit tant de dégâts chez les défense adverses, a établi son record au bout de 1560 matches de saison régulière. James n'aura lui eu besoin de 1410 rencontres.
Les messages se sont succédés sur les écrans géants jusqu'à la fin de ce match dont le résultat final n'importait plus, tel celui de Joe Biden pour saluer cet exploit ou des enfants de l'école qu'il a fondée à Akron, sa ville natale.
Sombre soirée pour Clint Capela
Battu 116-107 à la Nouvelle-Orléans, Atlanta accuse à nouveau un bilan négatif avec désormais 27 victoires contre 28 défaites. Face aux Pelicans, Clint Capela a vécu une sombre soirée.
Crédité de 13 points et de 8 rebonds, le Genevois a accusé un différentiel de -19 pour un temps de jeu limité à 23 minutes. Son manque de poids sous les panneaux est sans doute l'une des raisons de cette défaite, concédée face à un adversaire privé pour un 19e match de rang de son joueur clé Zion Williamson.
NBA (07.02)
Capela/A: 13 points et 8 rebonds en 19 minutes.