Les Lions de Genève prennent les commandes

La fraîcheur des deux équipes a pesé lourd lors de ce premier affrontement. Un paramètre largement favorable aux Lions, qualifiés depuis huit jours, tandis qu'Union n'en avait eu que trois pour se remettre d'un rude combat en demi-finale face à Lugano.

Comme redouté, les Neuchâtelois n'ont pas tenu la distance. Après avoir bien résisté jusqu'à la mi-match (35-33), Union a calé dès le début du troisième quart-temps, multipliant les tirs ratés et les balles perdues.

Genève n'en demandait pas tant pour prendre le large. Et quand Juwann James est allé conclure une contre-attaque par un dunk pour donner 12 points d'avance à ses couleurs (52-40, 27e), l'issue du match semblait déjà scellée. Les Lions d'Ivan Rudez se sont ensuite contentés de contrôler la fin de la rencontre, s'appuyant sur l'inévitable Dusan Mladjan.

Côté neuchâtelois, les intérieurs Babacar Touré (9 pts) et Pape Badji (10) n'ont pas eu le même impact que d'habitude. Mais ils ne sont pas les seuls à blâmer dans l'effectif d'Union, qui s'est montré trop brouillon pour pouvoir prétendre à la victoire.

si/fg