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"Un peu de lumière au bout du tunnel" pour le peloton

Froome, en jaune, a exprimé son soulagement après l'annonce de la tenue du Tour de France. [Christophe Ena]
Froome, en jaune, a exprimé son soulagement après l'annonce de la tenue du Tour de France. - [Christophe Ena]
Joie, soulagement, espérance. L'annonce mercredi de la tenue du Tour de France 2020 à la fin de l'été, du 29 août au 20 septembre, a provoqué une onde positive dans le peloton, coureurs et employeurs mêlés, malgré l'inconnue toujours liée à la pandémie de coronavirus.

"C'est une super nouvelle", a dégainé le héros de l'été dernier, Julian Alaphilippe, sur France Télévisions. "C'est une grande joie. Je commençais à perdre un peu espoir !"

"C'est une nouvelle que beaucoup d'entre nous attendaient", a confirmé Chris Froome. Le Britannique, quadruple vainqueur de l'épreuve, a trouvé la formule adéquate dans la période bouleversée par la pandémie de coronavirus et ses victimes si nombreuses: "Un peu de lumière au bout du tunnel." Même si "la course cycliste n'est pas le plus important actuellement", a-t-il rappelé.

Mais, comme lui, de nombreux coureurs ont fait part de leur espoir d'une sortie prochaine et de la reprise de l'activité. "Nous avions besoin d'une date afin de retrouver de la motivation au quotidien", a reconnu l'Italien Elia Viviani.

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afp/jbal

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"Une vraie bouffée d'oxygène"

Le soulagement est au moins aussi grand dans les rangs des employeurs. "L'essentiel paraît sauvé avec ce Tour qui va pouvoir se dérouler dans de bonnes conditions", a estimé Vincent Lavenu (AG2R La Mondiale).

"On va retrouver 90 à 95 % du retour sur investissements que les partenaires attendent", a précisé le patron de l'équipe française par rapport à l'annonce par l'UCI que le futur calendrier 2020 intégrera les trois grands tours et les "Monuments", les principales courses d'un jour.

"C'est une vraie bouffée d'oxygène. L'annonce d'ASO est une très bonne nouvelle pour la grande famille du cyclisme: les coureurs, le staff, les fans, les partenaires...", a appuyé Cédric Vasseur, son homologue de Cofidis.

Les étapes

29 août: 1re étape Nice Moyen Pays - Nice, 156 km

30 août: 2e étape Nice Haut Pays - Nice, 187 km

31 août: 3e étape Nice - Sisteron, 198 km

1er septembre: 4e étape Sisteron - Orcières-Merlette, 157 km

2 septembre: 5e étape Gap - Privas, 183 km

3 septembre: 6e étape Le Teil - Mont Aigoual, 191 km

4 septembre: 7e étape Millau - Lavaur, 168 km

5 septembre: 8e étape Cazères-sur-Garonne - Loudenvielle, 140 km

6 septembre: 9e étape Pau - Laruns, 154 km

7 septembre: repos en Charente-Maritime

8 septembre: 10e étape Ile d'Oléron - Ile de Ré, 170 km

9 septembre: 11e étape Châtellaillon-Plage - Poitiers, 167 km

10 septembre: 12e étape Chauvigny - Sarran Corrèze, 218 km

11 septembre: 13e étape Châtel-Guyon - Puy Mary Cantal, 191 km

12 septembre: 14e étape Clermont-Ferrand - Lyon, 197 km

13 septembre: 15e étape Lyon - Grand Colombier, 175 km

14 septembre: repos en Isère

15 septembre: 16e étape La Tour-du-Pin - Villard-de-Lans, 164 km

16 septembre: 17e étape Grenoble - Méribel col de la Loze, 168 km

17 septembre: 18e étape Méribel - La Roche-sur-Foron, 168 km

18 septembre: 19e étape Bourg-en-Bresse - Champagnole, 160 km

19 septembre: 20e étape Lure - La Planche des Belles Filles, 36 km (contre-la-montre individuel)

20 septembre: 21e étape Mantes-la-Jolie - Paris Champs-Elysées, 122 km