Tom Boonen contrôlé positif à la cocaïne
Tom Boonen a été contrôlé positif à la cocaïne il y a une quinzaine de jours. Pincé lors d'un test hors-compétition, le Belge n'encourt pas de suspension de la part de l'UCI.
Tom Boonen, vainqueur cette année de Paris Roubaix devant Fabian
Cancellara, a été contrôlé positif à la cocaïne fin mai, a affirmé
le journal belge Het Laatste Nieuws, citant notamment l'Agence
mondiale antidopage (AMA). Le coureur belge de 27 ans, a été pincé
trois jours avant le Tour de Belgique le 25 mai lors d'un contrôle
hors-compétition, a assuré le grand quotidien populaire
néerlandophone. Cette information a été confirmée par la justice
belge dans la journée de lundi.
«Lundi après-midi, des perquisitions ont été menées. Elles ont
débouché sur un résultat négatif. Tom Boonen n'a pas été arrêté. Il
a bien été entendu», ajoute le parquet, qui refuse de donner des
informations sur les déclarations du coureur de Quick Step.
L'affaire est maintenant dans les mains de la justice, l'usage de
la cocaïne étant illégal en Belgique. La Communauté flamande,
chargée de la politique antidopage dans le nord du pays, n'entamera
elle pas de procédure envers Boonen, a indiqué une porte-parole du
ministre régional des Sports, Bert Anciaux.
Pas de suspension
«Une suspension est prévue lorsque les contrôles ont lieu lors
des jours de compétition, mais ce n'est pas le cas dans cette
affaire», a ajouté la porte-parole. Le grand quotidien populaire
néerlandophone Het Laatste Nieuws, qui dévoilait l'affaire mardi
matin, a en tout cas affirmé que l'Agence mondiale anti-dopage
(AMA) avait été informée. Le contrôle positif s'était déroulé trois
jours avant le début du Tour de Belgique, auquel Boonen a pris
part. Selon les médias flamands, les perquisitions de mardi se sont
notamment déroulées au domicile des parents de Tom Boonen à
Postel.
A la mi-journée, l'équipe Quick Step, dont Boonen est l'un des
coureurs vedettes, n'avait pas encore réagi, attendant d'être
informée officiellement de la situation. Tom Boonen, 27 ans, avait
déjà été cité dans une affaire de cocaïne fin décembre par le
coureur de cyclocross Tom Vanoppen, lui-même contrôlé positif à
cette substance. Son collègue et ami avait alors cité Boonen comme
fournisseur. Des perquisitions avaient été effectuées au domicile
des parents du sprinter de la formation Quick Step et n'avaient
rien donné.
Déjà des ennuis avec la justice
Le double vainqueur de Paris-Roubaix avait déjà eu maille à
partir avec la justice récemment, le Parquet de Turnhout lui ayant
retiré le 5 mai son permis de conduire pour deux semaines pour
avoir été flashé à 180 km/h sur une route où la vitesse était
limitée à 90 km/h. «C'est à nouveau par les média que nous prenons
connaissance d'un problème avec un coureur relatif à un contrôle
antidopage», a regretté le président de la Ligue vélocipédique
belge (RLVB), Laurent De Backer.
«C'est une affaire regrettable naturellement. Mais bon, si l'on
met sur la Grand Place de Bruxelles tous ceux qui ont pris une fois
de la cocaïne, elle serait trop petite...», a-t il ajouté. Cette
affaire de cocaïne tombe à un mauvais moment pour Tom Boonen, qui
selon le journal L'Equipe de mardi, négociait son transfert vers la
formation française Bouygues Telecom, l'avenir dans le peloton de
la formation Quick Step, en quête de nouveaux sponsors, étant
incertain.
agences/jab
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Un nouveau sponsor pour CSC
L'équipe Riis Cycling a annoncé la signature d'un contrat de trois ans avec Saxo Bank pour remplacer Computer Sciences Corp (CSC) comme sponsor. L'équipe dirigée par le Danois Bjarne Riis, dans laquelle évolue Fabian Cancellara, courra sous le nom de Team CSC/Saxo Bank dès le Tour de France et portera le nom de Team Saxo Bank en 2009.
Avec l'arrivée de ce nouveau sponsor, l'avenir s'éclaircit quelque peu pour Cancellara: «Tout est encore ouvert, mais la probabilité que je reste dans l'équipe est devenue plus grande», a commenté le Bernois. CSC, sponsor de l'équipe depuis huit ans, avait annoncé en mars dernier qu'elle ne reconduirait pas son contrat à la fin de la saison 2008. Son successeur, Saxo Bank, est une banque d'investissement. Elle n'a pas précisé les détails financiers de l'accord.
L'image de l'équipe CSC et du cyclisme au Danemark avait été entachée par les révélations de Riis en mai 2007, le manager de l'équipe ayant avoué s'être dopé pour gagner le Tour en 1996.
Boonen pas le bienvenu en Suisse
Les organisateurs du Tour de Suisse (14-22 juin) n'ont pas tardé à réagir au contrôle positif de Tom Boonen à la cocaïne. Ils ont affirmé que le Belge n'était pas le bienvenu sur leur épreuve.
Son équipe de la Quick Step reste, elle, invitée. «Le directeur de l'épreuve Armin Meier a informé Quick Step que Tom Boonen était exclu du Tour de Suisse», a indiqué le responsable de presse de l'épreuve.