Michael Storer s'impose en solitaire

Vainqueur du Tour de l'Ain il y a 3 semaines à peine, Storer s'est offert à 24 ans la 1re grande victoire d'étape de sa carrière en se montrant le plus fort sur l'abrupt final du Balcon d'Alicante (8,4 km avec des passages à 14%).

Primoz Roglic s'est fait surprendre à 100km de l'arrivée par un gros groupe d'une cinquantaine de coureurs partis en contre dans la montée du Port de Benilloba, et n'a jamais réussi à revenir. Mais le double tenant du titre a réussi à conserver son maillot rouge d'un souffle.

Les larmes de Valverde

Au fil de cette 1re grande étape de haute montagne, très mouvementée et décousue, l'un des gros temps forts a été la chute et l'abandon du vétéran espagnol Alejandro Valverde (41 ans).

Le champion du monde 2018 et vainqueur de la Vuelta 2009 a chuté dans un virage à une quarantaine de kilomètres de l'arrivée. Même s'il a tenté de reprendre la route après avoir été ausculté, il a dû s'arrêter quatre kilomètres plus tard, effondré, en pleurs.

ats/fg