Les Suisses sont dans le doute à Canberra

Les Championnats du monde de VTT débutent ce mardi aux
Antipodes. A Canberra en Australie, les Suisses tenteront de tenir
la roue du Français Julien Absalon, grand favori de la course du
cross-country. Comme les miracles se produisent rarement deux fois,
il serait dès lors étonnant que les Suisses puissent rééditer leur
triplé de l'an dernier à Val di Sole/ITA lorsque Christoph Sauser
s'était imposé devant Florian Vogel et Ralph Näf alors qu'Absalon
avait dû abandonner après une insolation.

Les maux des coureurs helvétiques

Aujourd'hui, la situation est bien différente. Alors que le
champion olympique français est en pleine forme, les coureurs
helvétiques soignent leurs maux. Näf a déjà dû renoncer au
déplacement en Australie après une mauvaise chute à l'entraînement.
Médaillé d'argent l'an dernier, Vogel a connu un printemps miné par
les problèmes de santé tout comme le médaillé de bronze des Jeux de
Pékin, Nino Schurter.



Le tenant du titre, Christoph Sauser, se rend à Canberra avec
quelques doutes. Il y a deux semaines il s'était retrouvé, à sa
grande stupéfaction, à la traîne lors du Challenge de l'Eiger. Il
n'a pas été complètement rassuré par sa médaille de bronze au
Championnat du monde de marathon à Graz dimanche dernier.

Le favori est Absalon

Pour les Suisses, il est clair que le favori se nomme Absalon.
"S'il est dans un bon jour, ce sera difficile pour les autres.
Mais il peut aussi connaître une journée noire ou une crevaison à
un mauvais moment", relève Nino Schurter. Le double champion
olympique et quadruple champion du monde français ne risque pas
l'insolation cette fois-ci. La température sera au maximum de 17
degrés à Canberra.



Outre les Suisses, les autres outsiders seront le Français
Jean-Christophe Péraud, champion de France sur route (!) du
contre-la-montre et qui est également sélectionné pour les Mondiaux
à Mendrisio, l'Espagnol José Antonio Hermida ou le Canadien Geoff
Kabush.

Henzi face aux meilleures

Chez les dames, Petra Henzi a laissé une forte impression dans
les côtes lors du Championnat du monde de marathon. Cela
suffira-t-il à l'Argovienne pour concurrencer les meilleures, même
si l'Espagnole Margarita Fullana, tenante du titre, ne sera pas
dans son élément sur un tracé humide. La championne olympique
Sabine Spitz/GER, Irina Kalentieva/RUS, Maja Wloszczowska/POL,
Catherine Pendrel/CAN et Lene Byberg/NOR forment le cercle des
favorites.



Swiss-Cycling a envoyé une délégation de 40 athlètes en Australie.
Chacun a dû participer aux frais de voyage de 2500 francs soit par
le biais de son groupe sportif ou celui de ses... parents.



si/seb