1500 personnes aux funérailles de Frank Vandenbroucke

Trois cents invités avaient pris place dans l'église Saints
Pierre et Paul tandis qu'une foule d'un bon millier de supporteurs
du cycliste suivait la cérémonie grâce à un écran géant placé
devant l'église sur la Grand Place du village où vivent les parents
de Frank Vandenbroucke.



Le cercueil recouvert de fleurs blanches est arrivé à l'église à
11h00 accompagné par Nico Mattan, le meilleur ami de VDB et suivi
par la famille du coureur, ses parents, ses deux soeurs et sa fille
aînée. L'ancienne épouse de Vandenbroucke, l'Italienne Sarah
Pinacci qui est aussi la mère de la fille cadette de VDB, Margaux,
avait fait savoir que «très choquée», elle n'assisterait pas aux
obsèques.

"Parties de fou rire"

De nombreux coureurs ou ancien coureurs avaient fait le
déplacement: les Belges Patrick Lefevere, Walter Godefroot, Johan
Museeuw, Jo Planckaert, Stijn Devolder notamment, ainsi que le
Néerlandais Michael Boogerd et le Français Cédric Vasseur. En début
de cérémonie, la fille aînée du défunt, Cameron (10 ans), a pris la
parole pour «retenir les gentillesses d'un papa formidable et
les parties de fou rire».



La cérémonie devait être suivie dans l'après-midi de l'inhumation
dans le caveau familial au cimetière de Ploegsteert. Frank
Vandenbroucke avait succombé le 12 octobre dernier à une embolie
pulmonaire bilatérale, selon l'autopsie, alors qu'il passait
quelques jours de vacances à Saly au Sénégal. Des analyses
toxicologiques doivent encore être effectuées afin de préciser ce
qui aurait pu provoquer l'embolie pulmonaire.

CONTADOR DE RETOUR AU PAYS?

Alberto Contador a déclaré au quotidien AS de samedi qu'il
aimerait bien courir pour une équipe espagnole en 2010, tout en
n'excluant pas totalement de rester chez Astana, où il est sous
contrat jusqu'à la fin de la saison prochaine.



Astana n'ayant pas obtenu, pour le moment, sa licence ProTour, le
vainqueur du Tour de France a la possibilité de rompre son contrat
et a indiqué au quotidien sportif espagnol que ses avocats
"étudient" cette hypothèse.



"Bien sûr que j'aimerais courir pour une équipe espagnole et
la Caisse (d'Epargne) est une possibilité incomparable, on va voir
ce qui va se passer", a-t-il répondu à une question posée par
AS. "Mais je voudrais aussi connaître le projet d'Astana. Les
nouveaux responsables me paraissent sérieux, même si elle n'a pas
encore la licence ProTour et il reste de très bon coureurs dans
l'équipe", a toutefois ajouté Contador.



La formation kazakhe, qui a perdu nombre de ses stars pour la
saison prochaine, (dont Armstrong, Klöden et Leipheimer) espère
obtenir la licence ProTour d'ici le 20 novembre et conserver son
leader espagnol en mettant autour de lui une "équipe compétitive".
Le double vainqueur de la Grande Boucle est sollicité par de
nombreuses formations, notamment Garmin, Quick Step, Liquigas,
Caisse d'Epargne et Sky (Murdoch).



Mais ces deux dernières équipes doivent encore se mettre en règle
d'ici le 20 novembre pour la licence ProTour, comme Astana, de même
que l'équipe espagnole Euskatel. Selon le quotidien El Pais de
samedi, Contador aurait déjà décidé de quitter Astana, n'ayant pas
confiance en l'avenir de cette équipe.



afp/bao